Qu'est-ce que le test de latence de sommeil multiple?

Le test de latence multiple du sommeil est une étude utilisée pour aider les médecins à diagnostiquer avec précision différents troubles du sommeil, notamment la narcolepsie et la somnolence diurne excessive. Le test d'une journée a lieu dans un centre d'étude du sommeil agréé et est supervisé par des techniciens, infirmiers et médecins agréés. Un patient reçoit une chambre privée confortable et calme et est autorisé à faire quatre ou cinq siestes au cours de la journée, à environ deux heures d'intervalle. L'équipement de surveillance est utilisé pour détecter les changements d'activité du cerveau et des yeux et déterminer s'il existe un trouble.

Différents centres et laboratoires du sommeil peuvent avoir leur propre version du test de latence multiple du sommeil, mais la plupart des tests sont administrés de manière très similaire. Avant que le test de latence de sommeil multiple puisse avoir lieu, le patient doit généralement rester une nuit dans le centre du sommeil afin que les médecins puissent surveiller les tendances nocturnes d'une procédure appelée polysomnographie. Les résultats du test de nuit servent de base aux tests de jour pour suivre les changements.

Lors du test de latence multiple du sommeil et de l’étude de polysomnographie, des électrodes sont apposées sur la poitrine, le front, le menton et les yeux. Les données sur l'activité des ondes cérébrales, la fréquence cardiaque, les mouvements des yeux et les contractions des muscles du visage sont recueillies par un appareil de surveillance électronique. La procédure de test est totalement indolore et les techniciens du sommeil essaient de rendre les capteurs et les fils aussi confortables que possible.

Après la nuit du test de polysomnographie, le patient est invité à rester éveillé environ deux heures le matin. On lui demande ensuite d'essayer de se rendormir. Le technicien du sommeil enregistre le temps nécessaire au patient pour entrer réellement dans le sommeil, puis suit l'activité du cerveau et des yeux pour déterminer le moment où le sommeil profond est atteint. Le patient est réveillé environ 15 ou 20 minutes après la sieste et il lui est demandé de rester éveillé pendant deux heures. La plupart des centres du sommeil effectuent quatre ou cinq tests de sieste par patient. Une personne peut donc s’attendre à être au centre pendant au moins sept heures.

Une fois le test terminé, le patient est autorisé à rentrer chez lui et les techniciens, psychologues et médecins peuvent commencer à analyser les résultats. Des informations sur le temps qu'il a fallu au patient pour s'endormir à chaque sieste peuvent aider les médecins à évaluer la possibilité de narcolepsie ou d'un autre problème de somnolence chronique. En général, un test de latence multiple du sommeil montrant qu'une personne s'endort au bout de cinq minutes et entre rapidement dans la phase de REM est révélateur d'un trouble sous-jacent. Une fois que les résultats ont été soigneusement examinés, un médecin peut expliquer les résultats au patient et discuter des options de traitement.