Quel est le besoin de cognition?
Quand une personne aime la pensée, les jeux mentaux et les activités intellectuelles, on parle de besoin de cognition . Le terme est apparu dans les années 1980, lorsque les psychologues sociaux ont mis au point des tests pour mesurer ce besoin. La reconnaissance formelle de ce trait a conduit à des études intéressantes sur d’autres caractéristiques pouvant lui être associées.
L'individu identifié comme ayant un besoin de cognition aura beaucoup de plaisir à penser et à se sentir satisfait lorsqu'il travaille sur des problèmes mentaux difficiles. Certaines activités qu'une personne de ce type pourrait aimer sont les mathématiques, les jeux de mots, la lecture ou les jeux stratégiques comme les échecs. Les personnes qui possèdent fortement ce trait recherchent souvent des emplois qui permettent beaucoup de réflexion ou de résolution de problèmes. Si, toutefois, le travail ne représente pas un défi mental, les individus peuvent utiliser le temps consacré aux activités ménagères avec une réflexion approfondie sur la philosophie, la politique ou d'autres sujets.
Il est intéressant de noter que les personnes de ce type s'ennuient rarement, car elles peuvent penser tout le temps ou poursuivre une activité leur permettant de penser. Même dans le sommeil, le besoin de connaissance est parfois exprimé par un rêve très lucide. Quelques études ont montré que ce trait correspond à des niveaux inférieurs d'écoute de la télévision.
Certaines recherches sur ce trait de personnalité évaluent son interaction avec des tentatives de persuasion. Ceux qui ont besoin de connaissances peuvent être persuadés si les arguments sont solides et ont un sens. D'autre part, ils sont moins susceptibles d'être influencés par certains types traditionnels de persuasion subtile, comme l'apparence, qui affecte d'autres qui ne possèdent pas ce trait.
Les beaux politiciens, par exemple, ne seraient pas capables de persuader les gens de ce sous-groupe simplement par le biais de beaux regards. Ce trait signifie que les individus écartent généralement les impressions sensorielles pour se concentrer sur les arguments. En général, les personnes de ce type peuvent être qualifiées d'ouverture d'esprit parce qu'elles veulent réfléchir à un argument avant de l'accepter ou de le rejeter.
Il existe maintenant des moyens formels d'identifier le besoin de cognition, bien que les lecteurs de cet article sachent probablement déjà s'ils appartiennent ou non à ce groupe. Les tests réels, disponibles en ligne, demandent aux personnes de noter les affirmations mesurant ce trait. Le score total détermine les résultats du test. Il convient de noter que les personnes qui aiment penser ne sont pas nécessairement de meilleurs penseurs; c'est juste quelque chose qu'ils apprécient. Ne pas avoir un besoin de cognition n'est pas perçu comme négatif ou un signe de moindre intelligence.
Depuis les années 1980, de nombreuses études en psychologie sociale ont évalué de nombreux aspects du besoin de cognition. Ce trait a été examiné pour déterminer s’il affecte la façon dont les gens votent ou magasinent. Les informations connues sur ce sous-groupe d'individus sont également testées pour déterminer les tactiques de vente les plus attrayantes. En psychologie relationnelle, étudier comment les personnes ayant un besoin de cognition se rapportent à et sont perçues par les autres est également un domaine d'investigation fertile.