À quoi dois-je m'attendre d'une IRM de la colonne vertébrale?

Dans une étude d'imagerie par résonance magnétique (IRM) de la colonne vertébrale, un équipement médical sera utilisé pour obtenir une série d'images de la colonne vertébrale d'un patient afin de collecter des informations sur une affection de la colonne vertébrale. Pendant l'étude, le patient devra rester immobile dans un espace confiné à l'intérieur de l'appareil IRM. L'environnement peut être bruyant, mais des écouteurs sont généralement fournis pour protéger les oreilles du patient. Une fois la numérisation terminée, les images seront lues et utilisées pour élaborer un plan de traitement du patient.

Les médecins peuvent recommander une IRM rachidienne lorsqu'un patient présente des douleurs au dos ou des signes de problèmes aux nerfs rachidiens, tels qu'une sensation anormale ou une perte de sensation. Ce test peut également être demandé aux personnes ayant subi un traumatisme à la colonne vertébrale, les médecins pouvant s’inquiéter des lésions de la moelle épinière. Les gens se voient souvent administrer des IRM de la colonne vertébrale après des accidents de voiture et des chutes graves, par exemple, parfois même sans symptômes évidents de dommages à la colonne vertébrale, pour des raisons de sécurité.

Pour se préparer à une IRM de la colonne vertébrale, il sera demandé au patient de revêtir une blouse d'hôpital et de retirer tous ses bijoux. Les objets métalliques ne sont pas sécurisés dans et autour d'un appareil d'IRM, et les patients qui ont subi une intervention chirurgicale sur un type quelconque d'implant devraient alerter le technicien. Le patient peut également recevoir d'autres études d'imagerie à peu près au même moment si un médecin souhaite collecter des informations supplémentaires, telles qu'une radiographie simple permettant de visualiser la colonne vertébrale.

Dans certains cas, une IRM de la colonne vertébrale nécessite l'utilisation d'un colorant de contraste. Le contraste aidera à mettre en évidence certaines structures sur l'image, la rendant plus nette et plus facile à lire, et potentiellement éclairant des choses qui ne seraient pas visibles autrement. Dans une IRM de colonne vertébrale avec contraste, le patient se verra injecter le produit de contraste avant le début du test et devra attendre pendant la circulation. Il existe un faible risque de développer une réaction allergique au produit de contraste et les patients doivent alerter leur médecin s’ils ont des allergies.

Pendant le test, le patient est allongé à plat sur une table qui est poussée dans l'appareil IRM. Des rembourrages et des couvertures sont souvent fournis pour plus de confort, et certaines installations diffusent de la musique pour aider les patients à se détendre pendant le scan. La durée nécessaire à une IRM pour la colonne vertébrale varie en fonction de la quantité d'imagerie de la colonne vertébrale, et les patients qui craignent une claustrophobie peuvent avoir accès à des médicaments anti-anxiété pour rester calmes pendant l'analyse.