Cosa devo aspettarmi da una risonanza magnetica della colonna vertebrale?

In uno studio di risonanza magnetica della colonna vertebrale (MRI), verrà utilizzata un'apparecchiatura medica per ottenere una serie di immagini della colonna vertebrale di un paziente per raccogliere informazioni su una condizione spinale. Durante lo studio, il paziente dovrà rimanere immobile in uno spazio limitato all'interno della macchina per risonanza magnetica. L'ambiente può essere rumoroso, sebbene le cuffie siano generalmente fornite per proteggere le orecchie del paziente. Al termine della scansione, le immagini verranno lette e utilizzate per sviluppare un piano di trattamento per il paziente.

I medici possono raccomandare una risonanza magnetica della colonna vertebrale quando un paziente presenta dolore alla schiena o segni di problemi ai nervi spinali, come sensazione anomala o perdita di sensibilità. Questo test può essere richiesto anche per le persone che hanno subito un trauma alla colonna vertebrale, poiché i medici potrebbero essere preoccupati per le lesioni del midollo spinale. Le persone sono spesso sottoposte a risonanza magnetica della colonna vertebrale dopo incidenti stradali e cadute gravi, ad esempio, a volte anche se non sono presenti sintomi evidenti di danno spinale, per motivi di sicurezza.

Per preparare una risonanza magnetica della colonna vertebrale, al paziente verrà chiesto di cambiarsi in un abito da ospedale e di rimuovere tutti i gioielli. Gli oggetti metallici non sono sicuri dentro e intorno a una macchina per risonanza magnetica e i pazienti che hanno subito qualsiasi tipo di chirurgia implantare devono avvisare il tecnico. Allo stesso tempo, al paziente possono essere dati altri studi di imaging contemporaneamente se un medico desidera raccogliere ulteriori informazioni, come una semplice radiografia per visualizzare la colonna vertebrale.

In alcuni casi, una risonanza magnetica della colonna vertebrale richiede l'uso di colorante a contrasto. Il contrasto aiuterà a evidenziare alcune strutture sull'immagine, rendendola più nitida e facile da leggere e potenzialmente illuminando cose che altrimenti non sarebbero visibili. In una risonanza magnetica della colonna vertebrale con contrasto, il paziente verrà iniettato con l'agente di contrasto prima dell'inizio del test e dovrà attendere mentre circola. Esiste un piccolo rischio di sperimentare una reazione allergica al contrasto e i pazienti devono avvisare i loro medici se hanno allergie.

Durante il test stesso, il paziente è disteso su un tavolo che viene spinto nella macchina per risonanza magnetica. Imbottiture e coperte sono spesso fornite per il massimo comfort e alcune strutture riproducono musica per aiutare i pazienti a rilassarsi durante la scansione. Il tempo necessario per una risonanza magnetica della colonna vertebrale varia, a seconda della quantità di immagine della colonna vertebrale, ei pazienti che sono preoccupati per la claustrofobia possono essere in grado di accedere ai farmaci anti-ansia per rimanere calmi durante la scansione.