Che cos'è il gioco d'azzardo patologico?

Il gioco d'azzardo patologico, a volte chiamato gioco d'azzardo compulsivo, è l'incapacità di resistere ai desideri di scommessa. Il giocatore patologico spesso mancherà il lavoro e gli impegni familiari e andrà senza dormire per giocare d'azzardo. L'entità del gioco d'azzardo spesso lascia il giocatore patologico con carriera, relazioni e problemi legali. Considerata una dipendenza comportamentale o un disturbo del controllo degli impulsi, il gioco d'azzardo patologico ha alcune somiglianze con il disturbo ossessivo-compulsivo.

Quali sono le cause del gioco d'azzardo patologico non è noto. Coloro a cui è stato diagnosticato il gioco d'azzardo patologico hanno maggiori probabilità di avere alcuni altri problemi di salute mentale, come un disturbo borderline di personalità e un disturbo da deficit di attenzione e iperattività. I giocatori d'azzardo patologici hanno maggiori probabilità di abusare di droghe, soffrire di infarto e tentare il suicidio.

Un giocatore patologico è ossessionato dal gioco d'azzardo e ci pensa quasi costantemente. Nel tempo, la persona dovrà scommettere sempre più soldi per ottenere la corsa desiderata dal gioco d'azzardo. Come con altre dipendenze, il giocatore patologico spesso cerca di smettere ma fallisce. Quando non gioca d'azzardo, la persona può diventare irritabile e irrequieta.

Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali elenca 10 sintomi di una persona che è un giocatore d'azzardo patologico. Tra questi sintomi c'è la persona che spende sempre più soldi quando gioca e gioca per cercare di fare soldi che sono andati persi. Il giocatore patologico mentirà spesso su quanto tempo e denaro viene speso per il gioco d'azzardo e può rubare o commettere altri crimini per fare soldi per giocare.

Il gioco d'azzardo patologico di solito inizia con le scommesse ricreative e gradualmente aumenta al punto che la persona con la dipendenza scommette su tutti i tipi di risultati e gioca a molti giochi di gioco diversi. Il giocatore patologico può scommettere online, giocare alla lotteria e visitare i casinò. I giocatori d'azzardo patologici raramente si limitano a un gioco. Negli uomini, la dipendenza di solito inizia nella prima adolescenza, mentre molte donne che diventano giocatori patologici potrebbero non mostrare segni di dipendenza fino a quando non hanno 40 anni.

Gli uomini hanno circa il doppio delle probabilità che le donne diventino giocatori compulsivi. I giocatori d'azzardo patologici tendono ad avere redditi più bassi. Le persone che hanno un genitore che era un giocatore d'azzardo patologico e le persone che sono alcolisti hanno maggiori probabilità di essere giocatori d'azzardo patologici.

È improbabile che i giocatori d'azzardo patologici ammettano di avere un problema o di cercare aiuto da soli. Nella maggior parte dei casi, il giocatore d'azzardo patologico cerca aiuto per il problema sotto la pressione di familiari, amici o datori di lavoro. Il trattamento prevede spesso un programma in 12 passaggi come Gamblers Anonymous.