Quels sont les différents types d'imprimantes respectueuses de l'environnement?
Le mouvement «vert» qui a débuté dans les années 1960 a été officiellement reconnu lors de la première journée annuelle de la Terre, en 1970. À cette époque, l'industrie informatique en était à ses balbutiements et la technologie des imprimantes respectueuses de l'environnement ne s'est pas développée pendant plusieurs années. Des décennies plus tard. À présent, plusieurs entreprises ont mis au point une impression respectueuse de l’environnement avec diverses innovations. Ces perfectionnements incluent l'impression recto verso, l'utilisation de matériaux recyclables, l'encre de soja et les imprimantes offrant des temps de démarrage plus courts. Des imprimantes écologiques en plastique biodégradable sont également disponibles.
De nombreuses imprimantes respectueuses de l'environnement ont été conçues avec une fonction d'économie d'énergie, parfois appelée mode veille. Cela les met automatiquement en veille s'ils ne sont pas utilisés depuis 10 minutes. Certaines imprimantes respectueuses de l'environnement portent la cote Energy Star. Energy Star est un programme promu par le gouvernement des États-Unis qui permet aux consommateurs de savoir quels produits consomment le moins d'énergie et sont les plus respectueux de l'environnement.
Les imprimantes à jet d'encre sont populaires car elles sont moins chères à l'achat que les imprimantes laser et peuvent imprimer pratiquement toutes les couleurs. Comme le remplacement des cartouches d'encre peut coûter cher, c'est un domaine que les entreprises ont ciblé pour apporter des améliorations écologiques. De nombreuses imprimantes utilisent deux cartouches: une pour l'encre noire et l'autre pour fournir les différentes couleurs. Quand une couleur devient faible, le logiciel peut indiquer que la cartouche doit être remplacée, ce qui a entraîné un nombre incalculable de cartouches qui sont encore à moitié pleines d'encre et renvoyées au site d'enfouissement. Certaines entreprises ont résolu ce problème en créant des imprimantes respectueuses de l’environnement utilisant une cartouche différente pour chaque couleur. Ainsi, lorsque l’on devient faible, il suffit de remplacer celle-ci.
Une entreprise entreprenante a même conçu une imprimante écologique ne nécessitant ni électricité ni encre. Il fonctionne à l'énergie humaine et utilise du marc de café. Pour faire fonctionner cette imprimante, le marc de café utilisé est versé dans une cartouche d'encre, puis une personne manipule la cartouche pour transférer «l'encre» du marc de café sur le papier.
Les imprimantes d'ordinateurs utilisant beaucoup de papier, les imprimantes respectueuses de l'environnement ont été conçues pour pouvoir imprimer en duplex. Cela permet de réutiliser le papier. Une conception utilise la lumière ultraviolette pour effacer l'encre sur du papier thermosensible. Un autre utilise un procédé thermique avec un autre type de papier en plastique pouvant être réutilisé plusieurs fois. Cette imprimante et le papier plastique sont coûteux, mais des améliorations à venir pourraient rendre cette technologie verte plus abordable.