Jakie są różne typy drukarek przyjaznych środowisku?
„Zielony” ruch, który rozpoczął się w latach 60. XX wieku, został oficjalnie uznany, gdy pierwszy roczny Dzień Ziemi został zaobserwowany w 1970 r. W tym czasie przemysł komputerowy był w powijakach, a technologia przyjaznych dla środowiska drukarek nie rozwinęła się przez kilka dekady później. Obecnie kilka firm udostępniło ekologiczny druk z różnymi innowacjami. Udoskonalenia te obejmują drukowanie dwustronne, stosowanie materiałów nadających się do recyklingu, atrament sojowy i drukarki o krótszych czasach uruchamiania. Dostępne są również przyjazne dla środowiska drukarki wykonane z biodegradowalnego tworzywa sztucznego.
Wiele przyjaznych dla środowiska drukarek zostało zaprojektowanych z funkcją oszczędzania energii, zwaną czasem trybem uśpienia. Powoduje to automatyczne wyłączenie ich do stanu gotowości, gdy nie były używane przez 10 minut. Niektóre przyjazne dla środowiska drukarki mają oznaczenie Energy Star. Energy Star to program promowany przez rząd Stanów Zjednoczonych, który informuje konsumentów, które produkty zużywają mniej energii i są najbardziej przyjazne dla środowiska.
Drukarki atramentowe są popularne, ponieważ są tańsze niż drukarki laserowe i mogą drukować praktycznie każdy kolor. Ponieważ wymiana pojemników z tuszem może być kosztowna, firmy starały się wprowadzić ulepszenia przyjazne dla środowiska. Wiele drukarek wykorzystuje dwa wkłady: jeden do czarnego tuszu, a drugi do zapewniania różnych kolorów. Gdy jeden kolor się wyczerpie, oprogramowanie może zasygnalizować, że wkład należy wymienić, co spowodowało, że na wysypisko wysyła się niezliczoną liczbę wkładów, które wciąż są w połowie pełne atramentu. Niektóre firmy zajęły się tą marnotrawną praktyką, projektując przyjazne dla środowiska drukarki, które wykorzystują różne kasety dla każdego koloru, tak aby gdy ktoś się wyczerpał, wystarczy wymienić tylko jeden.
Pewna przedsiębiorcza firma opracowała nawet ekologiczną drukarkę, która nie wymaga prądu ani atramentu. Działa na ludzką moc i wykorzystuje fusy z kawy. Aby uruchomić tę drukarkę, zużyte fusy z kawy wlewa się do kartridża z atramentem, a następnie osoba manipuluje kartridżem, aby przenieść „atrament” z fusów kawy na papier.
Drukarki komputerowe zużywają dużo papieru, więc drukarki przyjazne środowisku zostały zaprojektowane z możliwością drukowania dwustronnego. Umożliwia to ponowne użycie papieru. Jeden projekt wykorzystuje światło ultrafioletowe do usuwania atramentu na papierze wrażliwym na ciepło. Inny wykorzystuje proces termiczny z innym rodzajem papieru wykonanego z tworzywa sztucznego, który może być wielokrotnie użyty. Zarówno ta drukarka, jak i plastikowy papier są drogie, ale ulepszenia w przyszłości mogą sprawić, że ta zielona technologia będzie bardziej dostępna.