Quali sono i diversi tipi di stampanti ecologiche?
Il movimento "verde" iniziato negli anni '60 è stato riconosciuto ufficialmente quando è stata osservata la prima Giornata della Terra annuale nel 1970. A quel tempo, l'industria dei computer era agli inizi e la tecnologia per stampanti ecocompatibili non si è sviluppata per diversi decenni dopo. Ora, diverse aziende hanno reso disponibile la stampa ecologica con varie innovazioni. Questi perfezionamenti includono la stampa duplex, l'uso di materiali riciclabili, inchiostro di soia e stampanti con tempi di avvio più rapidi. Sono inoltre disponibili stampanti ecologiche realizzate in plastica biodegradabile.
Molte stampanti ecologiche sono state progettate con una funzione di risparmio energetico, a volte chiamata modalità di sospensione. Ciò li spegne automaticamente in uno stato di standby quando non vengono utilizzati per 10 minuti. Alcune stampanti ecocompatibili sono classificate Energy Star. Energy Star è un programma promosso dal governo degli Stati Uniti che consente ai consumatori di sapere quali prodotti utilizzano meno energia per funzionare e sono i più ecologici.
Le stampanti a getto d'inchiostro sono popolari poiché sono meno costose da acquistare rispetto alle stampanti laser e possono stampare praticamente qualsiasi colore. Poiché la sostituzione delle cartucce di inchiostro può diventare costosa, questa è un'area che le aziende hanno mirato a miglioramenti ecologici. Molte stampanti utilizzano due cartucce: una per l'inchiostro nero e l'altra per fornire i vari colori. Quando un colore si esaurisce, il software potrebbe indicare che è necessario sostituire la cartuccia, il che ha comportato l'invio in discarica di un numero imprecisato di cartucce ancora per metà piene di inchiostro. Alcune aziende hanno affrontato questa pratica dispendiosa progettando stampanti ecocompatibili che utilizzano una cartuccia diversa per ciascun colore, in modo che quando uno si esaurisce, solo quello deve essere sostituito.
Una società intraprendente ha persino progettato una stampante ecologica che non richiede elettricità o inchiostro. Funziona con energia umana e utilizza fondi di caffè. Per utilizzare questa stampante, i fondi di caffè usati vengono versati in una cartuccia di inchiostro, quindi una persona manipola la cartuccia per trasferire l '"inchiostro" dai fondi di caffè sulla carta.
Le stampanti per computer utilizzano molta carta, quindi le stampanti ecologiche sono state progettate con funzionalità di stampa fronte-retro. Ciò consente di riutilizzare la carta. Un design utilizza la luce ultravioletta per cancellare l'inchiostro su carta sensibile al calore. Un altro utilizza un processo termico con un altro tipo di carta di plastica che può essere riutilizzato più volte. Sia questa stampante che la carta di plastica sono costose, ma i miglioramenti in futuro potrebbero rendere questa tecnologia verde più economica.