Wat zijn de verschillende soorten milieuvriendelijke printers?
De "groene" beweging die in de jaren 1960 begon, werd officieel erkend toen de eerste jaarlijkse Aardedag werd waargenomen in 1970. Op dat moment stond de computerindustrie in de kinderschoenen en de technologie voor milieuvriendelijke printers ontwikkelde zich niet voor meerdere decennia daarna. Nu hebben verschillende bedrijven milieuvriendelijk afdrukken beschikbaar gesteld met verschillende innovaties. Deze verfijningen omvatten dubbelzijdig afdrukken, het gebruik van recyclebare materialen, soja-inkt en printers met snellere opstarttijden. Milieuvriendelijke printers gemaakt van biologisch afbreekbaar plastic zijn ook beschikbaar.
Veel milieuvriendelijke printers zijn ontworpen met een energiebesparende functie, ook wel slaapmodus genoemd. Hierdoor worden ze automatisch uitgeschakeld in een stand-bymodus wanneer ze gedurende 10 minuten niet zijn gebruikt. Sommige milieuvriendelijke printers hebben de Energy Star-classificatie. Energy Star is een programma gepromoot door de Amerikaanse overheid dat consumenten laat weten welke producten minder energie gebruiken om te draaien en het meest milieuvriendelijk zijn.
Inkjetprinters zijn populair omdat ze goedkoper zijn in aanschaf dan laserprinters en vrijwel elke kleur kunnen afdrukken. Omdat het vervangen van de inktcartridges duur kan worden, is dit een gebied waarop bedrijven zich richten op milieuvriendelijke verbeteringen. Veel printers gebruiken twee cartridges: één voor zwarte inkt en één voor de verschillende kleuren. Wanneer één kleur bijna op is, kan de software aangeven dat de cartridge moet worden vervangen, wat heeft geresulteerd in onnoemelijke aantallen cartridges die nog steeds half vol met inkt naar de stortplaats worden verzonden. Sommige bedrijven hebben deze verspillende praktijk aangepakt door milieuvriendelijke printers te ontwerpen die voor elke kleur een andere cartridge gebruiken, zodat wanneer een cartridge bijna leeg is, alleen die moet worden vervangen.
Eén ondernemend bedrijf heeft zelfs een milieuvriendelijke printer ontworpen die geen elektriciteit of inkt vereist. Het werkt op menselijke kracht en gebruikt koffiedik. Om deze printer te bedienen, wordt gebruikt koffiedik in een inktcartridge gegoten en vervolgens manipuleert een persoon de cartridge om de "inkt" van de koffiedik op het papier over te brengen.
Computerprinters gebruiken veel papier, dus milieuvriendelijke printers zijn ontworpen met dubbelzijdig afdrukken. Hierdoor kan het papier worden hergebruikt. Eén ontwerp maakt gebruik van ultraviolet licht om de inkt op warmtegevoelig papier te wissen. Een ander maakt gebruik van een thermisch proces met een ander soort papier gemaakt van plastic dat vele malen kan worden hergebruikt. Zowel deze printer als het plastic papier zijn duur, maar verbeteringen in de toekomst kunnen deze groene technologie betaalbaarder maken.