Qu'est-ce qu'une interface audio FireWire®?
Une interface audio FireWire® permet de connecter un ordinateur à un périphérique audio professionnel. Il utilise le protocole de connexion FireWire®, qui offrait à l'origine des vitesses plus élevées que les connexions par bus série universel (USB). Avec une vitesse nominale de 400 ou 800 mégabits par seconde et une conception plus efficace que l’USB, l’interface audio FireWire® reste populaire, même si l’USB 3.0 commence à gagner en popularité au cours des derniers jours de 2011.
Également appelé iLink ou par son nom technique, tel que donné par l'IEEE (IEEE), le FireWire® est couramment utilisé pour les connexions à grande vitesse entre périphériques. Il comporte un câble à six fils avec une fiche rectangulaire avec une extrusion triangulaire à une extrémité. Dans son style habituel, il transporte 400 mégabits par seconde de données, tandis que la nouvelle norme FireWire® 800 peut en supporter le double.
Les périphériques audio ont été développés à l'origine pour utiliser l'interface audio FireWire® en raison de la faible vitesse de transfert de l'USB 1.0. À l'époque, les ordinateurs Macintosh®, très utilisés dans les studios, ne prenaient en charge que FireWire®. En conséquence, les périphériques audio numériques utilisent l'interface audio FireWire® pour récupérer les données qu'ils ont enregistrées et les placer sur le disque dur de l'ordinateur.
L’audio professionnel moderne, que ce soit en studio ou en direct, est essentiellement une affaire de numérique. Bien que les microphones captent toujours les signaux sonores, le signal est rapidement converti au format numérique. Une fois les données d’enregistrement numérisées, le format est celui dans lequel elles peuvent être transmises via FireWire®. Les signaux numériques sont ensuite envoyés à travers un équipement de filtrage et de filtrage numérique, puis sur un disque dur d’un ordinateur pour le stockage et la manipulation ultérieure, ou sur un convertisseur numérique-analogique qui reconvertit les signaux en format analogique pour l’amplification.
Comme l'USB a été mis à niveau vers la norme USB 2.0 à 480 mégabits par seconde et vers la norme USB 3.0 encore plus rapide, pouvant supporter jusqu'à 4,8 gigabits par seconde, les périphériques audio professionnels ont également commencé à intégrer les connexions USB. Même avec les améliorations apportées à l'USB, FireWire® dispose d'une base solide de périphériques hérités. Il a également la capacité de mieux répartir sa bande passante entre les périphériques connectés, empêchant ainsi les connexions de fonctionner trop lentement. De plus, FireWire® prend en charge les longs câbles communs aux configurations audio professionnelles.