Che cos'è un'interfaccia audio FireWire®?
Un'interfaccia audio FireWire® è un mezzo per collegare un computer a un dispositivo audio professionale. Utilizza il protocollo di connessione FireWire®, che originariamente offriva velocità più elevate rispetto alle connessioni USB (Universal Serial Bus). Con velocità nominali di 400 o 800 megabit al secondo e un design più efficiente di USB, l'interfaccia audio FireWire® rimane popolare, anche se USB 3.0 inizia a guadagnare popolarità nei giorni calanti del 2011.
Conosciuto anche come iLink o con il suo nome tecnico dato dall'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), IEEE-1394, FireWire® è comunemente usato per connessioni ad alta velocità tra dispositivi. Ha un cavo a sei fili con una spina rettangolare con un'estrusione triangolare su un'estremità. Nel suo solito stile, trasporta 400 megabit al secondo di dati, mentre il nuovo standard FireWire® 800 può trasportare il doppio di tale importo.
I dispositivi audio sono stati originariamente sviluppati per utilizzare l'interfaccia audio FireWire® a causa della bassa velocità di trasferimento di USB 1.0. All'epoca, i computer Macintosh®, molto diffusi nelle impostazioni di studio, supportavano esclusivamente FireWire®. Di conseguenza, i dispositivi audio digitali utilizzano l'interfaccia audio FireWire® per acquisire i dati che hanno registrato e metterli sul disco rigido del computer.
L'audio professionale moderno, sia in studio che in live, è principalmente un affare digitale. Mentre i microfoni catturano ancora i segnali audio, il segnale viene rapidamente convertito in un formato digitale. Una volta digitalizzati, i dati di registrazione sono in un formato in cui possono essere trasmessi su FireWire®. I segnali digitali vengono quindi inviati attraverso apparecchiature di miscelazione e filtraggio digitali e quindi su un disco rigido su un computer, per l'archiviazione e l'ulteriore manipolazione, o verso un convertitore digitale-analogico che converte i segnali in forma analogica per l'amplificazione.
Poiché l'USB è stato aggiornato allo standard USB 2.0 da 480 megabit al secondo e allo standard USB 3.0 ancora più veloce, che può trasportare fino a 4,8 gigabit al secondo, anche i dispositivi audio professionali hanno iniziato a integrare le connessioni USB. Anche con i miglioramenti dell'USB, FireWire® ha una solida base installata di dispositivi legacy. Ha anche la capacità di allocare meglio la sua larghezza di banda tra i dispositivi collegati, impedendo che le connessioni funzionino troppo lentamente. Inoltre, FireWire® supporta i cavi lunghi che sono comuni nelle configurazioni audio professionali.