Qu'est-ce qu'un hotspot gratuit?
Un hotspot gratuit est un point d’accès public à Internet sans fil. Les cybercafés, certaines municipalités, les aéroports, les hôtels et les campus sont des lieux courants. Pour vous connecter à un point d'accès gratuit, il suffit d'un ordinateur sans fil ou d'un autre périphérique WiFi®, même si le réseau doit utiliser un protocole pris en charge par l'ordinateur ou le périphérique.
De nombreux réseaux sans fil utilisent encore un protocole appelé 802.11g, tandis que d'autres utilisent la nouvelle norme 802.11n. Ces deux normes diffusent dans des bandes de fréquence différentes. Le routeur et la carte réseau doivent donc prendre en charge la même norme pour communiquer. Les routeurs peuvent prendre en charge uniquement 802.11g, 802.11n ou les deux standards.
De même, les cartes réseau internes existent également sous différentes formes et peuvent ne prendre en charge que l’un ou l’autre de ces deux normes. Une carte réseau prenant en charge les deux protocoles pourra se connecter à n’importe quel point d'accès gratuit, et un routeur prenant en charge les deux normes pourra se connecter à tout utilisateur.
Les cafés qui offrent un accès sans fil sont, de façon incongrue, appelés cafés câblés . Dans certains cas, l'accès WiFi n'est pas gratuit et le réseau nécessite un mot de passe fourni au client lors du paiement. Cependant, les points d'accès gratuits ne nécessitent généralement pas d'informations d'identification.
Un réseau sans fil qui ne nécessite pas d'informations d'identification de connexion est presque certainement non chiffré. Toutes les données échangées entre les ordinateurs connectés locaux et le routeur sont diffusées pour que toutes les personnes présentes dans la région puissent «voir». Si vous utilisez un point d'accès gratuit pour envoyer ou recevoir des messages électroniques, sachez que les personnes à portée de diffusion peuvent intercepter et lire ces transmissions avec outils disponibles gratuitement. Évitez d’échanger des informations sensibles dans ces situations.
Vous pouvez effectuer vos opérations bancaires en ligne à partir d'un hotspot gratuit ou utiliser un service de courrier électronique sécurisé tel que HushMail®. Sites Web commençant par http s Créez une connexion privée entre votre navigateur et le site, en cryptant toutes les données échangées entre les deux points. Un client local peut toujours piéger la diffusion, mais celle-ci sera illisible.
Il existe de nombreux appareils sur le marché connus sous le nom de «détecteurs WiFi» qui localiseront les points chauds pour vous. Ces périphériques font également office de cartes réseau externes et sont disponibles pour le slot ExpressCard ou PC Card des ordinateurs portables, ou plus communément comme clés électroniques USB. La petite touche recherche les émissions dans la (les) bande (s) de fréquences prise (s) en charge (s) et alerte un point chaud en clignotant. Certains appareils indiqueront si le point d'accès est crypté (nécessite des informations d'identification) ou non crypté. Un autre moyen de trouver un accès local gratuit consiste à consulter les sites Web dédiés à la cartographie des emplacements WiFi gratuits.