Che cos'è un hotspot gratuito?
Un hotspot gratuito è un punto di accesso pubblico per Internet wireless. Luoghi comuni che potresti trovare un hotspot gratuito sono Internet café, alcuni comuni, aeroporti, hotel e campus universitari. Per connettersi a un hotspot gratuito tutto ciò che serve è un computer abilitato wireless o un altro dispositivo WiFi®, sebbene la rete debba utilizzare un protocollo supportato dal personal computer o dispositivo.
Molte reti wireless utilizzano ancora un protocollo noto come 802.11g, mentre altre utilizzano il nuovo standard 802.11n. Questi due standard trasmettono in diverse bande di frequenza, quindi sia il router che la scheda di rete devono supportare lo stesso standard per comunicare. I router potrebbero supportare solo 802.11g, solo 802.11n o entrambi gli standard.
Allo stesso modo, anche le schede di rete interne sono disponibili in diversi stili e potrebbero supportare solo uno di questi due standard, o entrambi. Una scheda di rete che supporta entrambi i protocolli sarà in grado di connettersi a qualsiasi hotspot gratuito e un router che supporta entrambi gli standard sarà in grado di connettersi a qualsiasi utente.
Le caffetterie che offrono accesso wireless sono incongruentemente conosciute come caffetterie cablate . In alcuni casi l'accesso WiFi non è gratuito e la rete richiede una password fornita all'utente dietro pagamento. Tuttavia, gli hotspot gratuiti di solito non richiedono credenziali.
Una rete wireless che non richiede credenziali di accesso è quasi certamente non crittografata. Tutti i dati scambiati tra i computer collegati locali e il router vengono trasmessi affinché tutti gli utenti nell'area possano "vedere". Se è necessario utilizzare un hotspot gratuito per inviare o ricevere e-mail, tenere presente che altri utenti nel raggio di trasmissione possono intercettare e leggere quelle trasmissioni con strumenti disponibili gratuitamente. Evitare lo scambio di informazioni sensibili in queste situazioni.
È sicuro effettuare operazioni bancarie online da un hotspot gratuito o utilizzare un servizio di posta elettronica sicuro come HushMail®. Siti web che iniziano con http s creare una connessione privata tra il browser e il sito, crittografando tutti i dati scambiati tra i due punti. Un utente locale può comunque intercettare la trasmissione, ma sarà illeggibile.
Esistono molti dispositivi sul mercato noti come "WiFi finder" che localizzano gli hotspot per te. Questi dispositivi fungono anche da schede di rete esterne e sono disponibili per lo slot ExpressCard o PC Card dei computer portatili, o più comunemente come dongle USB. Il tasto piccolo cercherà le trasmissioni nelle bande di frequenza supportate e avviserà un hotspot facendo lampeggiare i segnali LED. Alcuni dispositivi indicheranno se l'hotspot è crittografato (richiede credenziali) o non crittografato. Un altro modo per trovare l'accesso locale gratuito è controllare i siti Web dedicati alla mappatura delle posizioni WiFi gratuite.