Qu'est-ce qu'un convertisseur d'interface Gigabit?
Un convertisseur d'interface Gigabit est un émetteur-récepteur remplaçable à chaud pour les équipements réseau. Il peut connecter un câble Ethernet Gigabit, Fibre Channel ou un autre câble haut débit à une carte réseau compatible. Il est souvent utilisé dans les réseaux informatiques qui dépendent de la flexibilité des types de connexion qu’ils peuvent gérer.
Également connu sous l'acronyme GBIC, un convertisseur d'interface gigabit peut être rapidement remplacé sans mettre le serveur auquel il est connecté hors tension. Une carte réseau compatible GBIC peut être connectée à n’importe quel support haute vitesse pris en charge. Un GBIC est disponible pour chacun des types de câbles Fibre Channel et Ethernet Gigabit. Cela donne aux concepteurs et aux responsables de réseau la possibilité d'étendre et de reconfigurer leurs réseaux à leur guise.
Sans GBIC, changer un type de média câblé particulier était une tâche fastidieuse et potentiellement coûteuse. Le serveur contenant l'ancienne carte réseau spécifique au support devait souvent être désactivé, ce qui pouvait poser problème. La carte devait être remplacée par une carte potentiellement coûteuse pour le nouveau type de support. Une fois le serveur remis sous tension, le logiciel a peut-être également besoin de reconfiguration.
Ce processus est souvent rendu plus rapide, plus facile et plus économique en utilisant un GBIC moins coûteux. Le convertisseur d'interface Gigabit spécifique au support d'origine est débranché lorsque le serveur est en cours d'exécution. Le nouveau GBIC est simplement inséré à sa place sans arrêter ni reconfigurer le système.
Le comité Small Form Factor (SFF), un groupe industriel ad hoc, a créé une spécification de convertisseur d'interface Gigabit à la fin des années 90. Appelé SFF-8053, il établit une interface électronique commune et un facteur de forme mécanique pour ces dispositifs. Initialement écrite pour une conception de convertisseur Fibre Channel, la spécification inclut désormais également des informations spécifiques à Gigabit Ethernet. Il détaille également les algorithmes à utiliser pour la gestion GBIC et la reprise sur incident.
Un GBIC Ethernet Gigabit comprend généralement un microcontrôleur et un émetteur-récepteur 1000 Base-T. Ils peuvent communiquer entre eux via le bus I2C (Inter-Integrated Circuit). Les signaux entrant et sortant du connecteur de la carte réseau peuvent également transiter par ce bus série. Du côté du réseau, un transformateur couple les signaux de l'émetteur-récepteur à un connecteur Registered Jack 45 (RJ45). Un GBIC Fibre Channel est similaire, remplaçant le cas échéant des composants spécifiques au support. L'émetteur-récepteur, le transformateur et le connecteur côté réseau seraient différents, par exemple.
Le facteur de forme d’un convertisseur d’interface Gigabit a été conçu à l’origine pour une connexion Fibre Channel. Une variété physiquement plus petite connue sous le nom d'émetteur-récepteur SFP (Small Form Factor Pluggable) existe également. Parfois appelé mini-GBIC, il offre la même flexibilité qu'un GBIC standard dans un boîtier plus petit. Un émetteur-récepteur SFP (XFP) 10 gigabits, spécialement conçu pour la technologie de réseau à grande vitesse, est légèrement plus grand. Le XFP inclut des diagnostics numériques et des capacités de gestion étendues dans sa conception.