Wat is een gigabit interface-omzetter?
Een Gigabit Interface Converter is een hot-swappable transceiver voor netwerkapparatuur. Het kan een Gigabit Ethernet, glasvezelkanaal of andere hogesnelheidskabel aansluiten op een compatibele netwerkkaart. Het wordt vaak gebruikt in computernetwerken die afhankelijk zijn van de flexibiliteit in het soort verbindingen dat ze kunnen accommoderen.
Ook bekend onder de acroniem GBIC, kan een Gigabit Interface Converter snel worden vervangen zonder de server uit te schakelen waarop deze is aangesloten. Een GBIC-compatibele netwerkkaart kan worden aangesloten op elk van de ondersteunde high-speed media. Een GBIC is beschikbaar voor elk van de verschillende typen vezelkanaalkabels en voor Gigabit Ethernet. Dit geeft netwerkontwerpers en -beheerders de flexibiliteit om hun netwerken naar believen uit te breiden en opnieuw te configureren.
Zonder een GBIC was het vervangen van een bepaald type kabelmedia een tijdrovende en potentieel dure taak. De server met de oude mediaspecifieke netwerkkaart moest vaak worden uitgeschakeld, wat problematisch kon zijn. De kaart moest worden vervangen door een potentieel dure kaart voor het nieuwe mediatype. Nadat de server opnieuw was opgestart, moest de software mogelijk ook opnieuw worden geconfigureerd.
Dit proces wordt vaak sneller, eenvoudiger en goedkoper gemaakt door een goedkopere GBIC te gebruiken. De originele mediaspecifieke Gigabit Interface Converter is losgekoppeld terwijl de server actief is. De nieuwe GBIC wordt eenvoudig op zijn plaats geplaatst zonder het systeem af te sluiten of opnieuw te configureren.
Het Small Form Factor (SFF) -comité, een ad hoc industriegroep, creëerde eind jaren negentig een Gigabit Interface Converter-specificatie. Het wordt SFF-8053 genoemd en vormt een gemeenschappelijke elektronische interface en een mechanische vormfactor voor deze apparaten. Oorspronkelijk geschreven voor een ontwerp van een vezelkanaalconvertor, bevat de specificatie nu ook Gigabit Ethernet-specifieke informatie. Het bevat ook details van algoritmen die moeten worden gebruikt voor GBIC-beheer en foutherstel.
Een Gigabit Ethernet GBIC bevat doorgaans een microcontroller en een 1000 Base-T-transceiver. Ze kunnen met elkaar communiceren via de Inter-Integrated Circuit (I2C) -bus. Signalen van en naar de netwerkkaartconnector kunnen ook over deze seriële bus reizen. Aan de netwerkzijde koppelt een transformator de zendontvangersignalen aan een geregistreerde Jack 45 (RJ45) -connector. Een Fibre channel GBIC is vergelijkbaar en vervangt indien nodig mediaspecifieke componenten. De transceiver, transformator en netwerkzijdige connector zouden bijvoorbeeld anders zijn.
De vormfactor van een Gigabit Interface Converter is oorspronkelijk ontworpen voor een glasvezelverbinding. Er is ook een fysiek kleinere variëteit bekend als een Small Form Factor Pluggable (SFP) transceiver. Soms een mini-GBIC genoemd, biedt deze dezelfde flexibiliteit als een standaard GBIC in een kleiner pakket. Een 10 Gigabit SFP (XFP) -zendontvanger, speciaal ontworpen voor de netwerktechnologie met hogere snelheid, is iets groter. De XFP omvat digitale diagnostiek en uitgebreide beheersmogelijkheden in het ontwerp.