Qu'est-ce qu'un réseau LAN? (Avec des photos)
Un réseau local (LAN) relie des ordinateurs relativement proches afin de partager des fichiers, des imprimantes, d'autres ressources et un accès en ligne. Les réseaux locaux sont utilisés à la maison et dans les entreprises et peuvent être câblés ou sans fil. En raison de l’utilisation omniprésente d’acronymes qui sont devenus des mots virtuels, beaucoup utilisent le terme «réseau LAN» même s’ils sont redondants. Si vous associez «réseau» à l'acronyme, vous pouvez rappeler aux nouveaux utilisateurs de la mise en réseau ce à quoi l'acronyme fait référence. Cet article utilisera le terme tout en notant au lecteur que l'utilisation correcte est LAN.
Un réseau local permet aux ordinateurs de la maison ou du bureau de se parler, de transmettre des fichiers, d’utiliser une base de données commune et de partager une imprimante ou un télécopieur, pour ne citer que quelques avantages. Un compte Internet haut débit peut également être partagé sur un réseau local pour fournir un accès en ligne à tous les ordinateurs connectés au réseau. Alors, comment fonctionne un réseau local?
Dans l'architecture de réseau, un ordinateur principal est désigné comme serveur et tous les autres ordinateurs sont appelés clients. Le serveur et les clients doivent tous être connectés à un hub externe, une sorte de boîte servant de jonction. Maintenant que les ordinateurs ont une jonction à travers laquelle opérer, ils ont besoin d’un agent de la circulation pour diriger le trafic. Ainsi, chaque concentrateur contient ce que l’on appelle un routeur.
Pour acheminer le trafic sur le réseau LAN, chaque ordinateur du réseau doit avoir une adresse unique. Cette adresse unique est fournie par une carte réseau, généralement installée à l'intérieur de chaque ordinateur. La carte réseau fournit non seulement une adresse unique, mais utilise également un langage ou un protocole pour parler au concentrateur / routeur. Le concentrateur / routeur et les cartes réseau doivent tous parler la même langue ou être compatibles avec le même protocole réseau ou la même norme pour fonctionner.
Avec le concentrateur / routeur en place et toutes les cartes réseau installées, le réseau LAN est prêt à être configuré pour être utilisé afin de partager des fichiers ou des ressources. Si un accès en ligne est souhaité, le concentrateur / routeur doit être connecté à un modem haute vitesse. Alternativement, on peut acheter un modem haute vitesse avec un concentrateur et un routeur intégrés.
Un réseau LAN peut être câblé ou sans fil. Si vous configurez un réseau câblé, tous les ordinateurs doivent être connectés au concentrateur / routeur à l'aide d'un câble Ethernet. Cela peut coûter cher si le câblage doit passer à travers les murs ou les plafonds. L'alternative est un réseau local sans fil, qui communique via des ondes radio.
Avant d'acheter des périphériques réseau, vous devez décider si le réseau local sera câblé ou sans fil. Les cartes réseau câblées disposent d'un port Ethernet pour le câblage, tandis que les cartes réseau sans fil et les concentrateurs / routeurs contiennent des radios pour l'envoi et la réception de transmissions radio.
Si le réseau LAN doit être sans fil, il fonctionnera selon un ensemble de normes connues sous le nom de IEEE 802.11. Dans les normes 802.11, il existe différentes variantes, la plus récente étant la 802.11n. Cette norme remplace l'ancienne norme 802.11g, la norme 802.11n étant plus rapide et diffusant sur une plage plus étendue.
Il est plus sage de construire un réseau LAN sans fil en utilisant les normes les plus récentes pour pérenniser votre investissement. À compter du printemps 2009, cela signifie que tous les périphériques réseau devraient être compatibles avec la norme 802.11n. Une carte réseau ou un routeur ne prenant en charge que l'ancienne norme 802.11g ne fonctionnera pas dans un réseau 802.11n, à moins que le concentrateur / routeur ne prenne en charge les protocoles 802.11g et 802.11n.
L'emballage ou les spécifications des périphériques réseau sans fil doivent clairement indiquer les protocoles pris en charge. Certains appareils sont certifiés Wi-Fi® par la Wi-Fi Alliance, organisation responsable de la supervision des normes sans fil. Ces produits sont garantis entièrement conformes, après avoir été soumis à des tests. Les produits qui ne portent pas la certification indiqueront toujours quels protocoles ils prennent en charge et pourraient être moins coûteux, car le processus de certification ajoute au coût du produit. Si vous configurez un réseau local professionnel, des périphériques réseau certifiés peuvent être plus souhaitables.