Che cos'è una rete LAN?

Una rete locale (LAN) collega i computer in prossimità relativamente vicina al fine di condividere file, stampanti, altre risorse e accesso online. Le LAN sono utilizzate a casa e in ufficio e possono essere cablate o wireless. A causa dell'uso onnipresente di acronimi che sono diventati parole virtuali, molti usano il termine "rete LAN" anche se ridondante. Collegare "network" all'acronimo può ricordare alle persone nuove al networking a cosa si riferisce l'acronimo. Questo articolo userà il termine notando al lettore che l'utilizzo corretto è LAN.

Una rete LAN consentirà ai computer di una casa o di un ufficio di parlarsi, passare file, utilizzare un database comune e condividere una stampante o un fax, per citarne alcuni vantaggi. Un account Internet ad alta velocità può anche essere condiviso su una LAN per fornire accesso online a tutti i computer collegati alla rete. Quindi, come funziona una LAN?

Nell'architettura di rete un computer principale è designato come server e tutti gli altri computer sono chiamati client. Il server e i client devono essere tutti collegati a un hub esterno, un tipo di box che funge da nodo. Ora che i computer hanno una giunzione per operare, hanno bisogno di un poliziotto per instradare il traffico. Pertanto, ogni hub contiene ciò che è noto come router.

Per instradare il traffico attraverso la rete LAN, ogni computer sulla rete deve avere un indirizzo univoco. Questo indirizzo univoco viene fornito da una scheda di rete, comunemente installata all'interno di ciascun computer. La scheda di rete non solo fornisce un indirizzo univoco, ma utilizza anche una lingua o un protocollo per parlare all'hub / router. L'hub / router e le schede di rete devono tutti parlare la stessa lingua o essere compatibili con lo stesso protocollo di rete o standard per funzionare.

Con l'hub / router installato e tutte le schede di rete installate, la rete LAN è pronta per essere configurata per l'uso al fine di condividere file o risorse. Se si desidera l'accesso online, l'hub / router deve essere collegato a un modem ad alta velocità. In alternativa, è possibile acquistare un modem ad alta velocità con un hub e un router integrati.

Una rete LAN può essere cablata o wireless. Se si configura una rete cablata, tutti i computer devono essere collegati all'hub / router tramite cavi Ethernet. Questo può diventare costoso se il cablaggio deve passare attraverso pareti o soffitti. L'alternativa è una LAN wireless, che comunica tramite onde radio.

Prima di acquistare dispositivi di rete, è necessario decidere se la LAN sarà cablata o wireless. Le schede di rete cablata dispongono di una porta Ethernet per il cablaggio, mentre le schede di rete wireless e hub / router contengono radio per l'invio e la ricezione di trasmissioni radio.

Se la rete LAN deve essere wireless, funzionerà utilizzando un set di standard noto come IEEE 802.11. All'interno degli standard 802.11 ci sono diversi gusti, il più recente è 802.11n. Questo standard sostituisce il vecchio standard 802.11g, con 802.11n più veloce e trasmissione su una gamma più ampia.

È più saggio costruire una rete LAN wireless usando lo standard più recente per garantire l'investimento a prova di futuro. A partire dalla primavera 2009, ciò significa che tutti i dispositivi di rete dovrebbero essere compatibili con 802.11n. Una scheda di rete o un router che supporta solo lo standard 802.11g precedente non funzionerà in una rete 802.11n, a meno che l'hub / router supporti i protocolli 802.11g e 802.11n.

L'imballaggio o le specifiche dei dispositivi di rete wireless devono indicare chiaramente quali protocolli sono supportati. Alcuni dispositivi hanno una certificazione Wi-Fi® rilasciata da Wi-Fi Alliance, l'organizzazione responsabile della supervisione degli standard wireless. Questi prodotti sono garantiti per essere pienamente conformi e sottoposti a test. I prodotti che non dispongono della certificazione indicheranno comunque quali protocolli supportano e potrebbero essere meno costosi, poiché il processo di certificazione aumenta il costo del prodotto. Se si configura una LAN aziendale, i dispositivi di rete certificati potrebbero essere più desiderabili.