Qu'est-ce qu'un virus malveillant?
Un virus malveillant est un terme fourre-tout pour tout logiciel ennuyeux ou nuisible qui s'introduit sur un ordinateur ou un réseau sans que le propriétaire n'en soit conscient. Le mot "malware" vient de l'expression "logiciel malveillant". Un logiciel est considéré comme un malware en fonction de l'intention de son créateur. Les virus informatiques, vers, chevaux de Troie, logiciels espions ou toute autre forme de logiciel indésirable peuvent être considérés comme un virus malveillant. Il est important de distinguer un virus malveillant des "bugs" ou des petits défauts de logiciels par ailleurs légitimes.
Un virus malveillant, qu’il s’agisse de simples farces ou de vandalisme, puisse atteindre un but lucratif pour son créateur. Au cours des débuts des programmes malveillants dans les années 1980 et 1990, presque tous les virus étaient conçus dans le seul but de faire une farce. Parmi les virus moins nocifs qui circulaient au cours de cette période, il y en avait un qui ouvrait tous les documents texte d'un disque dur et changeait chaque occurrence du mot "and" en "not". Techniquement, un virus est défini comme un malware qui nécessite l'intervention de l'utilisateur pour fonctionner, par exemple pour ouvrir une pièce jointe malveillante dans un courrier électronique. Les vers sont des variantes de virus et peuvent atteindre le même objectif, mais sont plus insidieux, car ils travaillent seuls, sans intervention de l'utilisateur.
Le virus du cheval de Troie est l’un des types de virus malveillants les plus connus et les plus dangereux. Il s’agit d’un groupe de virus qui parvient sur un ordinateur et s’agit d’une sorte de bombe à retardement. À l'heure convenue, ils peuvent effacer un disque dur ou voler des informations confidentielles avant de rendre l'ordinateur de la personne inutilisable. Les virus des chevaux de Troie se présentent généralement comme quelque chose qu'ils ne sont pas, afin d'accéder à un disque dur d'ordinateur et de se dissimuler.
Plus récemment, il a été courant de voir des virus de logiciels malveillants qui tentent de tirer un profit du vol d’informations personnelles sur un ordinateur. Les enregistreurs de frappe sont un exemple de ce nouveau type de malware. Leur but est de garder une trace de chaque frappe effectuée sur un ordinateur, afin de pouvoir extraire des données telles que des mots de passe, des numéros de cartes de crédit et autres informations sensibles. Ce logiciel malveillant à motivation financière est souvent appelé logiciel malveillant ou logiciel espion, et peut être l'un des logiciels malveillants les plus problématiques du marché.
Heureusement, les utilisateurs d’ordinateurs peuvent se protéger de plusieurs façons de la menace d’un virus malveillant. Les logiciels antivirus et antispam sont un bon point de départ et sont recommandés pour ceux qui possèdent un ordinateur fonctionnant sous Windows ™. Il n'est généralement pas jugé nécessaire sur des ordinateurs dotés d'un autre système d'exploitation, car la plupart des virus ne sont pas écrits de manière à les cibler.