Qu'est-ce qu'un routeur maillé?
Dans un réseau traditionnel, les routeurs sont utilisés pour diriger le trafic de données d'un endroit ou d'un nœud à un autre. Chaque routeur dispose d'un ensemble d'emplacements spécifique à partir duquel il peut accepter des données et d'un ensemble d'emplacements spécifique auquel il peut envoyer des données. Un réseau maillé, ou réseau multi-sauts , est une manière très décentralisée d’organiser des nœuds qui ne nécessitent pas de chemins prédéterminés entre eux. De tels réseaux sont rendus possibles par des routeurs maillés, qui ajustent, en temps réel, les emplacements avec lesquels ils peuvent communiquer.
Les routeurs maillés fonctionnent en surveillant en permanence l'activité du réseau et en maintenant des listes d'autres périphériques à proximité. Lorsqu'un nœud potentiel apparaît, il diffuse son adresse et ses capacités réseau. Les routeurs maillés à proximité recevront la diffusion et ajusteront leurs propres listes pour refléter le nouveau nœud. Lorsque le périphérique s'éteint ou disparaît, les routeurs maillés mettent à jour à nouveau leurs listes.
Si un périphérique connu diffuse une demande d'envoi de données à un emplacement spécifique et si un routeur a le nœud destinataire sur sa liste de périphériques actifs, il achève le chemin et transmet les données. Si aucun routeur maillé individuel ne peut fournir un chemin direct entre les nœuds émetteur et récepteur, les données seront envoyées à un autre routeur du réseau et le processus sera répété jusqu'à ce qu'un chemin puisse être trouvé.
Étant donné que les routeurs maillés s’adaptent en permanence à leur environnement, le réseau qu’ils créent est très robuste et très tolérant aux pannes. Avec un maillage suffisamment grand, il est possible de contourner tout routeur en panne ou disparu; aucun routeur maillé ne peut constituer un point d'échec pour l'ensemble du réseau. L'inconvénient de tels réseaux est que, sans chemins de routage prédéterminés, les données peuvent mettre plus de temps à atteindre leur destination. Il y a aussi des problèmes de sécurité: comme les routeurs maillés communiquent automatiquement avec chaque périphérique qui apparaît, il peut être plus facile pour les périphériques malveillants d'accéder au réseau.
Les réseaux maillés sont souvent sans fil et un routeur maillé peut être aussi simple qu'un ordinateur portable sans fil configuré pour fonctionner en mode ad hoc . Dans ce mode, l'ordinateur portable joue le rôle de routeur. Il existe également des périphériques dédiés offrant une bande passante et une portée supérieures. En règle générale, un routeur maillé dédié ne sera pas mobile. De nombreux points d'accès sans fil sont en fait des routeurs maillés et peuvent être utilisés pour créer des réseaux sans fil géographiquement étendus.