Qu'est-ce qu'un hub MultiSwitch?
Avec autant de périphériques USB (Universal Serial Bus) sur le marché et de nombreux ordinateurs à la maison et au bureau, le moyen le plus courant de partager ces périphériques consiste à configurer un réseau local (LAN). La seule alternative récente consistait à échanger des câbles ou à faire glisser les périphériques entre les ordinateurs. Un concentrateur USB MultiSwitch ne nécessite pas de réseau local et évite les tracas liés au transport de périphériques d'un ordinateur à un autre.
Le premier concentrateur USB MultiSwitch sera dans les magasins à l'été 2006, fabriqué par le fabricant de puces SMSC . Le concentrateur USB MultiSwitch est une «clé» de plusieurs ports USB configurée en interne sur un commutateur réseau. L'architecture réseau intégrée au concentrateur MultiSwitch permet à deux ordinateurs hôtes sans réseau local de partager plusieurs périphériques USB simultanément.
Un concentrateur USB MultiSwitch peut détecter le flux de données de chaque hôte et répondre aux demandes de manière discriminante, en envoyant les données appropriées à l'hôte approprié. Par exemple, un ordinateur portable et un ordinateur de bureau peuvent accéder simultanément à un disque dur USB portable connecté au concentrateur sans avoir besoin d'un réseau local. La mise en réseau requise est effectuée de manière transparente pour l'utilisateur dans le concentrateur lui-même.
Les autres appareils pouvant être partagés à l'aide du hub MultiSwitch comprennent les appareils photo numériques, les caméscopes, les imprimantes, les clés USB, les lecteurs de cartes flash, les scanners, les lecteurs de DVD et plus encore. Pratiquement tout ce qui fonctionne sur un port USB peut être connecté au concentrateur MultiSwitch pour être entièrement accessible à l'un ou l'autre ordinateur hôte. Outre les ordinateurs, le concentrateur MultiSwitch fonctionne également avec les téléviseurs équipés d’une interface USB. Ce peut donc être un excellent outil multimédia ou de jeu.
Le concentrateur USB 2524 MultiSwitch d’introduction comprend deux ports en amont, pour deux hôtes, et quatre en aval, pour un maximum de quatre périphériques USB. Les spécifications signalées à partir des listes de SMSC peuvent atteindre 12 mégabits par seconde et par port. Le port USB MultiSwitch est conforme à la norme USB 2.0 et ne nécessite qu'un pilote USB 2.0 pour fonctionner. Les hôtes détecteront le périphérique en tant que concentrateur USB standard sans commutation. En cas de succès, SMSC et d’autres fabricants suivront sans doute davantage de produits de ce type.