O que é um hub MultiSwitch?

Atualmente, com tantos dispositivos USB (Universal Serial Bus) no mercado e vários computadores em casa e no escritório, a maneira mais comum de compartilhar esses dispositivos é configurar uma rede local (LAN). A única alternativa recente foi trocar de cabo ou arrastar os dispositivos para frente e para trás entre os computadores. Um hub USB MultiSwitch não requer uma LAN e elimina o incômodo de carregar dispositivos de uma máquina para outra.

O primeiro hub USB MultiSwitch chegará às lojas no verão de 2006, fabricado pela fabricante de chips SMSC . O hub USB MultiSwitch é um "bastão" de várias portas USB configuradas internamente para um comutador de rede. A arquitetura de rede incorporada no hub MultiSwitch permite que dois computadores host sem LAN compartilhem vários dispositivos USB simultaneamente.

Um hub USB MultiSwitch pode detectar o fluxo de dados de cada host e responder a solicitações de forma discriminada, enviando os dados apropriados para o host apropriado. Por exemplo, um laptop e um desktop podem acessar simultaneamente um disco rígido USB portátil conectado ao hub sem a necessidade de uma LAN. A rede necessária é realizada de forma transparente para o usuário no próprio hub.

Outros dispositivos que podem ser compartilhados usando o hub MultiSwitch incluem câmeras digitais, filmadoras, impressoras, cartões de memória, leitores de cartão de memória flash, scanners, DVD players e muito mais. Praticamente tudo o que é executado em uma porta USB pode ser conectado ao hub MultiSwitch para ser totalmente acessível a qualquer computador host. Além dos computadores, o hub MultiSwitch também funcionará com TVs equipadas com uma interface USB. Portanto, pode ser uma ótima ferramenta multimídia ou de jogos.

O hub USB 2524 MultiSwitch introdutório apresenta duas portas upstream, para dois hosts, e quatro portas downstream, para até quatro dispositivos USB. As especificações relatadas da SMSC listam velocidades de até 12 megabits por segundo por porta. A porta USB MultiSwitch é compatível com o padrão USB 2.0 e requer apenas um driver USB 2.0 para funcionar. Os hosts detectarão o dispositivo como um hub USB padrão e sem comutação. Se for bem-sucedido, mais produtos ao longo dessas linhas seguirão, sem dúvida, da SMSC e de outros fabricantes.