Wat is een MultiSwitch-hub?
Met tegenwoordig zoveel Universal Serial Bus (USB) apparaten op de markt en meerdere computers in huis en op kantoor, is de meest gebruikelijke manier om deze apparaten te delen het opzetten van een Local Area Network (LAN). Het enige recente alternatief was kabel wisselen, of de apparaten heen en weer slepen tussen de computers. Een USB MultiSwitch-hub vereist geen LAN en elimineert het gedoe om apparaten van de ene machine naar de andere te dragen.
De eerste USB MultiSwitch-hub zal in de zomer van 2006 in de winkels liggen, vervaardigd door chipmaker SMSC . De USB MultiSwitch-hub is een "stick" van meerdere USB-poorten die intern zijn geconfigureerd voor een netwerkswitch. Dankzij de netwerkarchitectuur ingebed in de MultiSwitch-hub kunnen twee LAN-computers minder LAN-apparaten tegelijkertijd delen.
Een USB MultiSwitch-hub kan de gegevensstroom van elke host detecteren en verzoeken op discriminerende wijze beantwoorden en de juiste gegevens naar de juiste host verzenden. Een laptop en een desktop kunnen bijvoorbeeld gelijktijdig toegang krijgen tot een draagbare USB-harde schijf die op de hub is aangesloten zonder LAN. Het benodigde netwerk wordt transparant voor de gebruiker in de hub zelf uitgevoerd.
Andere apparaten die kunnen worden gedeeld met behulp van de MultiSwitch-hub zijn digitale camera's, camcorders, printers, geheugensticks, flashkaartlezers, scanners, dvd-spelers en meer. Vrijwel alles dat op een USB-poort draait, kan op de MultiSwitch-hub worden aangesloten om volledig toegankelijk te zijn voor beide hostcomputers. Naast computers werkt de MultiSwitch-hub ook met tv's die zijn uitgerust met een USB-interface. Het kan daarom een geweldige multimedia- of gamingtool zijn.
De inleidende USB 2524 MultiSwitch-hub heeft twee stroomopwaartse poorten voor twee hosts en vier stroomafwaartse poorten voor maximaal vier USB-apparaten. Gerapporteerde specificaties van SMSC-lijstsnelheden tot 12 megabits per seconde per poort. De USB MultiSwitch-poort is compatibel met de USB 2.0-standaard en vereist alleen een USB 2.0-stuurprogramma. Hosts detecteren het apparaat als een standaard, niet-schakelende USB-hub. Als dit lukt, zullen ongetwijfeld meer producten in deze lijn volgen van SMSC en andere fabrikanten.