O que é o Orbitz®?
Orbitz® é um dos muitos sites de empresas de viagens na Internet que oferecem serviços para pessoas que pesquisam e planejam viagens e férias. Alguns desses serviços incluem reserva de voos, cruzeiros e quartos de hotel e também a reserva de aluguel de carros. Também são fornecidos outros serviços, e todos eles podem ser combinados em diferentes configurações. Por exemplo, uma família que procura férias pode alugar um carro, reservar um voo e reservar um quarto de hotel de uma só vez através do Orbitz® como uma “oferta de pacote”, ou simplesmente alugar o carro pelo site. Normalmente, mais serviços comprados ao mesmo tempo resultam em um desconto geral mais alto no preço, mas esse nem sempre é o caso. Diferentes tipos de taxas também podem ser aplicadas a cada tipo de serviço antes da finalização das reservas de viagem.
A Orbitz®, com sede em Chicago, Illinois, começou oficialmente a fazer negócios on-line em junho de 2001 e foi originalmente criada em 1999 por cinco grandes companhias aéreas - americana, continental, delta, noroeste e unida. O objetivo dessa startup na Internet era que as companhias aéreas oferecessem preços baixos para passagens aéreas sem ter que pagar taxas a outros bancos de dados on-line especializados em reservar passagens aéreas. A Orbitz® contaria com um mecanismo de pesquisa rápido separado para coletar uma enorme quantidade de dados para executar um site que vende uma mercadoria, como passagens aéreas.
O Orbitz® ganhou popularidade instantânea como site de viagens e, eventualmente, começaria a oferecer ações da empresa ao público em 2003, no mesmo ano em que começou a se expandir para oferecer reservas de hotéis com desconto, além de passagens aéreas. A empresa negocia na Bolsa de Valores de Nova York como OWW (Orbitz® Worldwide) e possui uma variedade de outros sites semelhantes. A Orbitz® emprega milhares de pessoas em todo o mundo e também possui escritórios em Londres, Sydney e outros lugares.
A página inicial do Orbitz® é onde uma pessoa pesquisando planos de viagem pode encontrar a maioria dos serviços que o site oferece. Ao preencher as informações necessárias, uma pessoa que procura um serviço de viagem normalmente recebe muitas opções diferentes a taxas variáveis. Por exemplo, quem procura um voo deve entrar para onde deseja viajar e a cidade de onde vem, bem como as datas da viagem. A busca de um carro alugado ao mesmo tempo resultará em possíveis combinações de voos e carros para o viajante escolher, além do custo, menos impostos e outras taxas.
Esta é apenas a ponta do iceberg quando se trata da quantidade de opções de viagens que se pode procurar em sites como o oferecido pela Orbitz®. Alguém pode procurar planos para viajar para praticamente qualquer destino, juntamente com muitos modos de transporte diferentes, incluindo ferrovias e cruzeiros. Os hotéis que podem ser reservados variam de motéis baratos na estrada até hotéis caros do tipo resort. Da mesma forma, um viajante pode escolher passagens aéreas ou ônibus de primeira classe ou um carro econômico de aluguel econômico em comparação a um veículo utilitário esportivo caro. As opções para um pacote geral de viagens através de sites de viagens on-line, como o Orbitz®, são praticamente infinitas.