Wat is Orbitz®?
Orbitz® is een van de vele websites van internetreisbedrijven die diensten aanbieden aan mensen die reizen en vakanties onderzoeken en plannen. Sommige van deze diensten omvatten het boeken van vluchten, cruises en hotelkamers, en ook het reserveren van huurauto's. Er worden ook andere services geboden, en deze kunnen allemaal in verschillende configuraties worden gecombineerd. Een gezin dat op zoek is naar een vakantie, kan bijvoorbeeld een auto huren, een vlucht boeken en een hotelkamer in één keer reserveren via Orbitz® als een "pakketdeal", of gewoon de auto huren via de site. Meestal zullen meer diensten die tegelijkertijd worden gekocht, resulteren in een hogere algemene korting op de prijs, maar dit is niet altijd het geval. Verschillende soorten vergoedingen kunnen ook van toepassing zijn op elk soort service voorafgaand aan het voltooien van reisreserveringen.
Orbitz®, met hoofdkantoor in Chicago, Illinois, begon officieel online zaken te doen in juni 2001 en was oorspronkelijk in 1999 opgericht door vijf grote luchtvaartmaatschappijen - Amerikaans, Continentaal, Delta, Noordwest en Verenigde Staten. Het doel van deze start-up op internet was dat de luchtvaartmaatschappijen voordelige prijzen voor vliegtickets moesten aanbieden zonder kosten te betalen aan andere online databases die gespecialiseerd waren in het reserveren van vliegtickets. Orbitz® zou vertrouwen op een afzonderlijke snelle zoekmachine voor het verzamelen van de enorme hoeveelheid gegevens voor het runnen van een website die goederen zoals vliegtickets verkoopt.
Orbitz® werd onmiddellijk populair als reiswebsite en zou uiteindelijk in het bedrijf aandelen in het bedrijf gaan aanbieden in 2003, in hetzelfde jaar dat het zich begon uit te breiden tot het aanbieden van hotelreserveringen naast vliegtickets. Het bedrijf handelt op de New York Stock Exchange als OWW (Orbitz® Worldwide) en bezit een verscheidenheid aan andere vergelijkbare websites. Orbitz® heeft wereldwijd duizenden mensen in dienst en heeft ook kantoren in Londen, Sydney en elders.
Op de startpagina van Orbitz® kan iemand die reisplannen onderzoekt, de meeste diensten vinden die de site te bieden heeft. Door de nodige informatie in te vullen, krijgt een persoon die op zoek is naar een reisservice meestal veel verschillende keuzes tegen verschillende tarieven. Iemand die een vlucht zoekt, moet bijvoorbeeld invoeren waar hij naartoe wil reizen en de stad waar hij vandaan komt, evenals de reisdatums. Tegelijkertijd zoeken naar een huurauto zal resulteren in mogelijke combinaties van vluchten en auto's voor de reiziger om uit te kiezen, evenals de kosten, minus belastingen en andere toeslagen.
Dit is slechts het topje van de ijsberg als het gaat om het aantal reismogelijkheden dat men kan vinden via websites zoals die aangeboden door Orbitz®. Iemand kan plannen zoeken om naar vrijwel elke bestemming te reizen, samen met veel verschillende vervoerswijzen, zelfs inclusief spoorwegen en cruises. De te boeken hotels variëren van goedkope motels langs de weg tot dure resort-type hotels. Evenzo kan een reiziger kiezen voor eersteklas vliegtickets of touringcars, of een goedkope economy-huurauto versus een duur sport utility-voertuig. De opties voor een algeheel reispakket via online reissites zoals Orbitz® zijn vrijwel oneindig.