Qu'est-ce qu'un NetPC?
Un netPC, souvent désigné sous le nom de PC sans disque ou réseau, est une alternative économique aux ordinateurs personnels traditionnels. Les NetPC exécutent de nombreuses applications courantes. Cependant, ils sont considérablement réduits en termes de logiciels, de matériel, de vitesse de traitement et de mémoire, mais ils continuent de mettre l'accent sur la mise en réseau. Pour cette raison, les netPC sont souvent meilleur marché à acquérir qu'un ordinateur personnel traditionnel et sont le plus souvent utilisés par les grandes entreprises.
Certaines personnes attribuent le démarrage de l'ordinateur réseau à un concept développé au milieu des années 90. Le netPC a fait ses débuts plus importants en tant qu'effort coopératif de la part de grands noms de la fabrication d'ordinateurs. Il a été initialement créé pour les entreprises. L’objet de l’ordinateur réseau était d’aider les employés de nombreux secteurs à réduire leurs coûts et à améliorer la connectivité et la productivité. Ces machines étaient généralement conçues pour se concentrer sur l’échange de données pouvant être gérées localement, ou en tant qu’ordinateur autonome en cas de panne du réseau à tout moment.
Contrairement aux ordinateurs personnels les plus courants, le netPC est généralement dépourvu de lecteur de CD-ROM, de lecteur de disquettes et de connecteurs d’extension matérielle. Cette conception a pour but non seulement de faire baisser le prix, mais aussi de maintenir l’efficacité et la concentration en limitant le nombre de détournements, tout en garantissant l’intégrité du dispositif. Le boîtier externe de ces machines est généralement scellé ou verrouillé afin d'empêcher la reconfiguration du matériel informatique inclus.
L'incarnation initiale du netPC n'incluait pas et ne nécessitait pas de système d'exploitation spécifique, car il s'agissait d'une plate-forme non propriétaire. Au fur et à mesure que les grandes entreprises ont commencé à développer des PC sans disque, des systèmes d’exploitation spécifiques et nombre de leurs applications courantes sont devenus la norme. La plupart des netPC sont alors devenus capables de fonctions de base telles que la navigation sur le Web et la messagerie électronique, ainsi que de fonctions plus complexes telles que le démarrage dans plusieurs systèmes d'exploitation.
Bien qu'il soit capable de nombreuses autres fonctions, le netPC est couramment utilisé comme terminal évolué. Ces machines sont conçues pour prendre en charge diverses applications professionnelles, mais peuvent également inclure un logiciel rendant plus accessibles les autres machines du réseau, une maintenance générale plus facile et plus rentable; et enfin, des données plus portables. En outre, la plupart des PC sans disque contiennent un lecteur de disque dur largement utilisé pour stocker un cache temporaire. Cette fonctionnalité est destinée à remplacer le stockage de données permanentes et permettra ainsi à la machine de fonctionner plus rapidement.