O que é um NetPC?
Um netPC, geralmente chamado de PC sem disco ou PC em rede, é uma alternativa econômica ao computador pessoal tradicional. Os NetPCs executam muitos aplicativos comuns; no entanto, eles são reduzidos significativamente em software, hardware, velocidade de processamento e memória, mas mantêm uma forte ênfase na rede. Por esse motivo, os netPCs costumam ser mais baratos do que um computador pessoal tradicional e são mais comumente usados por grandes empresas.
Algumas pessoas atribuem o início do computador de rede a um conceito desenvolvido em meados da década de 90, e o netPC fez sua estréia maior como um esforço cooperativo de alguns dos principais nomes da fabricação de computadores e foi criado inicialmente com as empresas em mente. O objetivo do computador em rede era ajudar as pessoas de vários setores a manter os custos baixos e melhorar a conectividade e a produtividade. Essas máquinas costumavam se concentrar na troca de dados que poderiam ser gerenciados localmente ou como um computador autônomo, caso a rede caia a qualquer momento.
Diferentemente do computador pessoal mais comum, o netPC geralmente não possui uma unidade de CD-ROM, unidade de disquete e slots de expansão de hardware. Esse projeto visa não apenas reduzir o preço, mas ajudar a manter a eficiência e o foco, limitando o número de desvios e garantindo a integridade do dispositivo. O invólucro externo para essas máquinas geralmente é selado ou bloqueado para ajudar a impedir a reconfiguração do hardware do computador incluído.
A encarnação original do netPC não incluiu e não exigiu nenhum sistema operacional específico, porque era uma plataforma não proprietária. À medida que empresas de nome maior começaram a desenvolver PCs sem disco, sistemas operacionais específicos e muitos de seus aplicativos comuns se tornaram padrão. A maioria dos netPCs tornou-se capaz de funções básicas, como navegação na web e email, além de funções mais complexas, como inicializar em vários sistemas operacionais.
Embora seja capaz de várias outras funções, o netPC é comumente usado como um dispositivo terminal avançado. Essas máquinas destinam-se a suportar uma variedade de aplicativos relacionados aos negócios, mas também podem incluir software que torna outras máquinas dentro da rede mais acessíveis, manutenção geral mais fácil e mais econômica; e, finalmente, dados mais portáteis. Além disso, a maioria dos PCs sem disco contém uma unidade de disco rígido amplamente usada para armazenar um cache temporário. Esse recurso destina-se a substituir o armazenamento de dados permanentes e, assim, tornará a máquina mais rápida.