Existe algo como downloads gratuitos de música?
Com a popularidade dos players de áudio portáteis, o interesse em downloads gratuitos de música é compreensivelmente alto. Enquanto alguns artistas mais novos aceitam downloads gratuitos de música, os artistas mais frequentemente estabelecidos não entregam suas músicas. Portanto, downloads gratuitos na Internet normalmente são relegados a artistas que procuram exposição. O método principal usado para adquirir downloads gratuitos de músicas de artistas conhecidos é através de programas de compartilhamento de rede ponto a ponto (P2P). No entanto, há uma captura legal.
Os programas ponto a ponto permitem que os usuários se conectem criando uma rede de centenas de milhares de participantes. Usando o software fornecido, os usuários pesquisam em outros computadores músicas escolhidas e as baixam quando quiserem. Ao baixar uma música, um usuário está na verdade fazendo o download de um ou mais usuários, não de uma empresa que fornece a música. Quanto mais usuários fornecerem a música, mais rápido será o download. Como esse método permite que os participantes baixem qualquer coisa que outros usuários estejam compartilhando, é uma maneira altamente eficaz de expandir a coleção de músicas gratuitamente. Infelizmente, esse método é frequentemente usado para obter downloads gratuitos de música ilegalmente.
A grande maioria das músicas baixadas é de propriedade de artistas que não concordaram em oferecer gratuitamente suas músicas protegidas por lei. O artista não recebe compensação por downloads gratuitos de música, e muitos, se não a maioria, de artistas e gravadoras vêem o compartilhamento P2P como o equivalente a roubar. Não é surpresa, portanto, que downloads de música sem P2P tenham criado um alvoroço legal.
Em novembro de 1997, o No Electronic Theft Act foi aprovado. Esse ato criminaliza downloads ilegais, mesmo nos casos em que não há ganho financeiro. Desde então, a RIAA (Associação da Indústria de Gravação da América) tem procurado agressivamente processar muitas pessoas consideradas culpadas de compartilhamento de arquivos.
Downloads gratuitos de música têm sido amplamente disputados pelos dois lados. Baixar o trabalho de um artista em redes P2P sem o consentimento do artista ou da etiqueta pode resultar em danos monetários ou prisão. Embora as redes de compartilhamento de arquivos sejam gratuitas, cada usuário deve decidir se quer arriscar essas consequências para fazer o download gratuito de muitas das músicas populares de hoje.