Qu'est-ce qu'un Pixel Shader?
Un pixel shader est un outil informatique qui permet de créer des effets d'image tels que la lumière, la texture, la forme et la couleur. Les pixel shaders rendent les images plus réalistes en leur enlevant l'aspect informatisé. À l'aide d'un programme de pixel shader, les images apparaissent en plusieurs dimensions et détaillées, ce qui permet au spectateur de se sentir comme s'il cherchait sous la surface de l'image. Un pixel shader peut apporter un bord à un morceau de papier, un éclat à une poignée de porte ou des pores à la peau humaine.
Essentiellement, un pixel shader transforme une image, pixel par pixel, en une autre image distincte. Un pixel est un élément individuel d'une image contenant les informations de couleur et de luminosité de l'image. L’ombrage des pixels est un processus hautement spécialisé, car chaque pixel doit être modifié individuellement. Il faut souvent traiter plus d’un million de pixels par image. Ce sont les détails qui rendent l’image réaliste.
Les programmes qui accomplissent cette tâche calculent les images pixel par pixel selon un processus extrêmement complexe. Une fois les pixels transformés, l'image est transmise à un tampon de trame pour l'affichage. Un pixel shader implique l'utilisation d'un code. Écrit dans un langage informatique appelé langage HLSL (High Level Shade Language), le code utilise une valeur d'entrée qui renvoie la couleur des pixels afin que le tampon de trame reçoive l'image d'origine.
De nombreux programmes d'ombrage de pixels permettent à l'utilisateur de contrôler le niveau de détail des images. Conçus pour les graphistes et les photographes, ces programmes permettent aux utilisateurs d'effectuer des passes avec texture et ombrage. Plusieurs passes créent une image plus détaillée. Les développeurs peuvent utiliser des pixel shaders pour créer les effets personnalisés qu’ils souhaitent.
Un pixel shader est souvent utilisé en photographie numérique, ce qui implique l'édition d'images. Le pixel shader reçoit un ensemble d'instructions concernant une image numérique et génère une image de sortie pixel par pixel, à la suite des instructions. Plus l'image contient de dimensions, plus le pixel shader utilise généralement de passes pour effectuer la transformation.
Pour gérer l’ombrage des pixels dans les images numériques, les ordinateurs sont souvent dotés d’une unité de traitement graphique (GPU) intégrée. Un GPU est un processeur graphique permettant un traitement rapide des images. Les GPU sont toutefois limités en ce qu'ils ne prennent pas en charge les procédures haut de gamme pour modifier la texture. Les composants d'un GPU ne peuvent gérer qu'un nombre limité d'instructions pour l'ombrage en pixels. Par conséquent, des programmes spécialisés d'ombrage de pixels sont souvent utilisés.