Qu'est-ce qu'un ordinateur numérique électronique? (Avec des photos)
Tous les ordinateurs personnels modernes sont aujourd'hui des ordinateurs numériques. Un ordinateur numérique électronique utilise l’électricité pour alimenter des signaux numériques entre un processeur, une mémoire vive (RAM) et d’autres composants du sous-système de l’ordinateur, tels que la carte vidéo et le disque dur. Les ordinateurs numériques peuvent être comparés aux ordinateurs analogiques, qui étaient les premières versions de ce que nous connaissons aujourd'hui en tant qu'ordinateurs. Un ordinateur analogique utilise une certaine quantité physique - mécanique ou électronique - pour effectuer des calculs, tandis qu'un ordinateur numérique numérique utilise des signaux numériques binaires.
Un ordinateur numérique électronique fonctionne en canalisant le courant électrique via une source d’alimentation. Cette électricité est acheminée vers la carte mère de l'ordinateur, qui alimente le processeur, la mémoire vive et les périphériques PCI (Connect Connect Interface) connectés au système. Les composants auxiliaires, tels que le lecteur de DVD-ROM et le disque dur, sont alimentés directement par l'alimentation, et non par la carte mère.
L'ordinateur fonctionne en utilisant le langage binaire. Les ordinateurs numériques électroniques "parlent" en binaire comme langue maternelle, une langue composée de deux caractères seulement: "1" et "0". "1" représente un circuit "actif" tandis que "0" représente un circuit "inactif". Une combinaison de ces caractères permet de représenter n'importe quel chiffre, lettre ou autre caractère. Un ordinateur numérique électronique traduit constamment les entrées binaires de la souris, du clavier et de tous les autres périphériques.
Un processeur, ou unité centrale de traitement (CPU), est le cœur et l’âme d’un ordinateur numérique. Un processeur fonctionne en effectuant des opérations arithmétiques; il est limité à la simple multiplication, addition, soustraction et division. Sa vitesse est mesurée en nombre d'opérations arithmétiques qu'il peut effectuer chaque seconde. Ceci est indiqué en Gigahertz (GHz) pour les processeurs modernes. Des vitesses de processeur allant de 2,0 à 3,0 GHz sont courantes pour les processeurs modernes.
Un ordinateur numérique électronique stocke les informations dans trois emplacements généraux: dans la mémoire cache intégrée du processeur, dans la RAM connectée à la carte mère et sur le disque dur. Ces options sont répertoriées par ordre décroissant de rapidité et de coût: la mémoire cache est plus rapide et plus chère que la RAM, ce qui est plus rapide et plus coûteux que le stockage sur disque dur, mais dans un ordre croissant de stabilité. Les informations stockées dans le cache sont généralement vidées dès que le processeur en a terminé avec l'utilisation, tandis que les informations stockées dans la RAM persistent jusqu'à ce qu'elles soient effacées par un autre programme ou que l'ordinateur soit éteint. Le stockage sur disque dur est le seul support de stockage sur un ordinateur numérique électronique qui persiste après l’état de mise hors tension.