Qu'est-ce qu'un logiciel de géocachette?
L'utilisation du logiciel de géocaching, également appelé géocaching sans papier, implique le téléchargement d'informations de géocache sur un dispositif GPS ou un ordinateur. Les utilisateurs de GPS et les passionnés de géocaching peuvent utiliser un logiciel comme alternative à la saisie manuelle des coordonnées et autres informations de cache dans le récepteur GPS. Cela peut rendre les jeux de géocaching plus agréables et moins chronophages.
Les informations détenues par le logiciel de géocaching sont généralement stockées dans trois formats de fichier de points de cheminement différents: emplacement (LOC), format GPX (GPS eXchange Format) et langage KML (Keyhole Modeling Language). Les formats de cache LOC, qui ne contiennent généralement que des données de base, sont utilisés sur de nombreux sites Web de géocaching populaires. GPX, quant à lui, peut stocker des données à l'aide d'autres applications prenant en charge les téléchargements directs vers de nombreux périphériques GPS. KML est couramment utilisé avec Google Earth ™ et peut lire et afficher des données cartographiques et suivre les mouvements de la mémoire cache.
La plupart de ces formats de fichiers sont lisibles sur les appareils GPS, à l'exception de certains appareils bas de gamme. Armés d’un câble d’interface, la plupart des modèles d’appareils GPS récents peuvent télécharger directement les coordonnées géographiques, permettant ainsi la géocaching sans papier. Le logiciel de géocachette peut également fonctionner sur les téléphones mobiles avec GPS intégré. Le logiciel permet aux utilisateurs de récupérer les informations de cache directement à partir de la géocachette de bases de données en ligne en temps réel.
Ceux qui ne prévoient pas de télécharger les informations de géocache directement sur leurs appareils GPS peuvent toujours profiter du logiciel de géocaching pour gérer et stocker les caches et autres données sur l'ordinateur en vue d'une utilisation ultérieure. De nombreux logiciels Geocache et autres outils associés sont disponibles pour les plates-formes Windows, Mac et Linux. Ces programmes permettent aux géocacheurs d’ajouter leurs traces aux traces de cache existantes dans les bases de données en ligne. Tout comme le logiciel de géocaching utilisé sur les téléphones mobiles, il existe également un logiciel tout-en-un conçu pour gérer les fichiers de géocache sur l'ordinateur, télécharger les fichiers sur des périphériques GPS et les convertir en un format de fichier différent.
Des alternatives pour les utilisateurs Mac et Linux sont également disponibles pour les géocacheurs qui souhaitent tirer le meilleur parti de leur projet. Ces logiciels de géocachette sont aux formats de fichier GPX et LOC, et disposent souvent d’un support GPS plug-and-play fournissant des données cartographiques claires et une option permettant de créer une bibliothèque GPS. Pour les géocacheurs utilisant Linux, un logiciel de géocachette open source est disponible pour permettre une importation et un traçage faciles des points de cheminement, la visualisation de cartes et la création de nouvelles pistes. Un logiciel de géocaching open source est également disponible pour les passionnés de géocaching.