Quelles sont les différentes méthodes de fabrication de briques?
La brique est un matériau de construction populaire depuis des milliers d'années, comme en témoignent de nombreuses structures historiques. Plusieurs méthodes différentes peuvent être utilisées pour fabriquer des briques. En règle générale, le processus de fabrication des briques consiste à extraire de l'argile, à mélanger l'argile avec du sable, à créer des briques, puis à cuire les briques pour qu'elles durcissent. Une fois cuites, les briques sont extrêmement solides et peuvent être de différentes couleurs et tailles, en fonction de leur lieu de fabrication. De nombreuses personnes associent les briques à la couleur rouge, mais elles peuvent aussi être jaunes, presque blanches ou crème, en fonction des ingrédients utilisés.
Historiquement, la fabrication de briques était réalisée à la main, le mélange d’argile et de sable étant emballé dans des moules, mis à sécher, puis cuit. Le moulage est encore une technique utilisée aujourd'hui dans la fabrication des briques, à la différence près qu'il est réalisé à l'aide de grands moules en acier dans lesquels les matières premières sont emballées hydrauliquement pour obtenir une brique de texture très dense et homogène. Ces moules sont souvent installés sur une bande transporteuse roulante qui déplace les briques dans un four pour la cuisson au fur et à mesure de leur fabrication.
Une autre option est l'extrusion. Lors de l'extrusion, les matériaux sous pression passent dans une machine qui les moule en longues bandes découpées en briques. Les briques sont ensuite laissées à sécher, puis cuites. Avec les deux méthodes, il est possible d'estamper la brique avec différents motifs, si désiré. Certaines entreprises impriment sur leurs briques des informations sur leur lieu de fabrication, tandis que d'autres peuvent ajouter des motifs décoratifs à leurs briques.
La brique Adobe, un produit de construction encore utilisé dans certaines régions du monde, est parfois encore fabriquée à la main de manière traditionnelle. Les petites communautés rurales dans des régions telles que l'Afrique peuvent fabriquer leurs propres briques pour la construction avec les matériaux locaux disponibles. Adobe et les briques de boue apparentées sont fabriqués sans cuisson, et le processus entier peut prendre des semaines, car la réparation des briques peut prendre un certain temps. Pendant le traitement, les briques peuvent être estampées de motifs et des éléments décoratifs peuvent également être insérés dans la brique.
Les briques sont également encore moulées à la main pour la vente commerciale dans les régions du monde où la main-d'œuvre est bon marché et facilement disponible. Les défenseurs des personnes vivant en esclavage et des enfants qui travaillent au-dessous de l'âge légal ont mis au jour un certain nombre d'opérations de fabrication de briques dans des pays comme le Pakistan, qui utilisent des techniques de travail illégales pour produire des briques extrêmement bon marché destinées à la vente. Dans ces régions, le recours à la main-d’œuvre illégale pour la fabrication de briques est plus rentable que l’achat de machines pour la production en série de briques.