Jakie są różne metody wytwarzania cegieł?
Cegła jest popularnym materiałem budowlanym od tysięcy lat, o czym świadczą liczne historyczne budowle. Do wykonania cegły można zastosować kilka różnych metod. Zasadniczo proces produkcji cegieł polega na wydobywaniu gliny, mieszaniu gliny z piaskiem, tworzeniu cegieł, a następnie wypalaniu cegieł w celu ich stwardnienia. Po wypaleniu cegły są bardzo mocne i mogą mieć różne kolory i rozmiary, w zależności od miejsca, w którym zostały wykonane. Wiele osób kojarzy cegły z kolorem czerwonym, ale mogą być również żółte, prawie białe lub kremowe, w zależności od użytych składników.
Historycznie wytwarzanie cegły odbywało się ręcznie, a mieszankę gliny i piasku pakowano do foremek, pozostawiano do wyschnięcia, a następnie wypalano. Formowanie jest nadal techniką stosowaną obecnie w produkcji cegieł, z tym wyjątkiem, że odbywa się to za pomocą dużych stalowych form, w których surowce są hydraulicznie pakowane, aby uzyskać bardzo gęstą, równomiernie teksturowaną cegłę. Formy te są często ustawiane na rolkowym przenośniku taśmowym, który przesuwa cegły przez piec do wypalania podczas ich produkcji.
Inną opcją jest wytłaczanie. Przy wytłaczaniu materiały pod ciśnieniem są przepuszczane przez maszynę, która formuje materiały w długie paski, które są cięte na cegły. Cegły z kolei pozostawia się do wyschnięcia, a następnie wypala. W przypadku obu metod można w razie potrzeby stemplować cegłę różnymi wzorami. Niektóre firmy stemplują swoje cegły informacjami o tym, gdzie zostały wykonane, a inne mogą dodawać dekoracyjne wzory do swoich cegieł.
Cegła Adobe, produkt budowlany nadal używany w niektórych regionach świata, jest czasami wytwarzana ręcznie w tradycyjny sposób. Małe społeczności wiejskie w regionach takich jak Afryka mogą wytwarzać własne cegły do budowania z dostępnych lokalnych materiałów. Adobe i blisko spokrewnione mułki są wytwarzane bez odpalania, a cały proces może potrwać tygodnie, ponieważ cegły mogą zająć trochę czasu. Podczas utwardzania cegły można stemplować wzorami, a elementy dekoracyjne można również wstawiać do cegły.
Cegły są również nadal ręcznie formowane do sprzedaży komercyjnej w regionach świata, w których siła robocza jest tania i łatwo dostępna. Zwolennicy osób żyjących w niewoli i dzieci pracujących poniżej legalnego wieku produkcyjnego ujawnili szereg operacji produkcji cegieł w krajach takich jak Pakistan, które wykorzystują nielegalne techniki pracy do produkcji wyjątkowo tanich cegieł na sprzedaż. W tych regionach wykorzystanie nielegalnej siły roboczej do produkcji cegieł jest bardziej opłacalne niż zakup maszyn do masowej produkcji cegieł.