Vad är de olika metoderna för att göra tegel?

Tegel har varit ett populärt byggnadsmaterial i tusentals år, som gott om historiska strukturer kan intyga. Flera olika metoder kan användas för att göra tegel. Som en allmän regel involverar tegelframställningsprocessen gruvlera, blandar leran med sand, skapar tegelstenar och skjuter sedan tegelarna så att de härdar. När tegelarna är avfyrade är extremt starka och de kan ha olika färger och storlekar, beroende på var de är gjorda. Många människor associerar tegelstenar med färgen röd, men de kan också vara gula, nästan vita eller grädde, beroende på vilka ingredienser som används.

Historiskt gjordes tegelframställning för hand, varvid lera- och sandblandningen packades i formar, fick torka och sedan avfyras. Gjutning är fortfarande en teknik som används i tegelframställning idag, förutom att den utförs med användning av stora stålformar i vilka råvarorna packas in hydrauliskt för att uppnå en mycket tät, jämnt strukturerad tegel. Dessa formar ställs ofta upp på ett rullande transportband som förflyttar tegelstenarna genom en ugn för avfyrning när de är tillverkade.

Ett annat alternativ är extrudering. Med strängsprutning körs material under tryck genom en maskin som formar materialen till långa remsor som skärs i tegel. Tegelstenarna får i sin tur torka och avfyras sedan. Med båda metoderna är det möjligt att stämpla tegel med olika mönster om så önskas. Vissa företag stämplar sina tegelstenar med information om var de tillverkas, medan andra kan lägga till dekorativa mönster i sina tegelstenar.

Adobe brick, en byggprodukt som fortfarande används i vissa regioner i världen, tillverkas ibland fortfarande för hand på traditionellt sätt. Små landsbygdssamhällen i regioner som Afrika kan göra sina egna tegelstenar för byggnad med tillgängligt lokalt material. Adobe och den nära besläktade leran tillverkas utan att skjutas, och hela processen kan ta veckor, eftersom tegelstenarna kan ta lite tid att bota. Medan härdningen kan tegelarna stämplas med mönster, och dekorativa element kan också sättas in i tegelstenen.

Tegelstenar formas också fortfarande för hand för kommersiell försäljning i regioner i världen där arbetskraft är billigt och lättillgängligt. Förespråkare för människor som lever i slaveri och barn som arbetar under den lagliga arbetsåldern har utsatt ett antal tegelverksamheter i länder som Pakistan som använder olagliga arbetstekniker för att producera extremt billiga tegelstenar till salu. I dessa regioner är användningen av olagligt arbete för tegelframställning mer kostnadseffektivt än att köpa maskiner för att massproducera tegelstenar.