Que se passe-t-il dans une aciérie?
Le processus de fabrication de l'acier se déroule dans une aciérie et certaines usines sont également créées pour créer des produits utilisables à partir de l'acier. L'acier est un alliage métallique constitué d'une combinaison de fer et de carbone. Afin de combiner ces deux métaux, les matières premières doivent être chauffées à une température très élevée. Le minerai de fer doit être chauffé et essentiellement fondu dans un grand haut fourneau situé dans l’usine sidérurgique. Le fer fondu sera alors purgé des imperfections. Une fois cette étape terminée, d'autres éléments seront ajoutés au fer pour créer de l'acier.
Certains des autres matériaux ajoutés au fer sont destinés à galvaniser l'acier. L'acier galvanisé est très recherché car il a tendance à résister aux dégâts des eaux et à la corrosion telle que la rouille. Une aciérie sera généralement capable de créer de l'acier galvanisé car il s'agit de l'acier le plus commercialisable. Le processus de galvanisation a généralement lieu pendant que le fer en fusion est encore sous forme liquide. Une fois cette opération terminée, le fer est transformé en acier et l’acier liquide est placé dans des moules pour refroidir et durcir. Une fois que l'acier durcit, il peut être transporté vers les fabricants qui transformeront l'acier moulé en produits utilisables. Cela peut aussi être fait sur place dans une aciérie.
Travailler dans une aciérie peut être exceptionnellement dangereux pour plusieurs raisons. Premièrement, les hauts fourneaux seront chauffés à des températures extrêmement élevées pouvant être dangereuses pour les êtres humains se tenant à proximité. Deuxièmement, les métaux en fusion qui sortent du haut fourneau seront également exceptionnellement chauds, sans parler de la difficulté à les manipuler. Les travailleurs doivent être formés pour pouvoir travailler en toute sécurité autour des fours et des matériaux en fusion. Une fois les métaux refroidis et durcis, l'acier fini sera assez lourd, ce qui signifie que les employés doivent souvent soulever des objets lourds ou utiliser des équipements lourds tels que des chariots élévateurs à fourche.
L'acier doit être préparé pour l'expédition en transportant les barres d'acier trempé et en les empilant de manière à économiser de la place lors de l'expédition dans des camions, des trains, des avions ou d'autres méthodes. Cela nécessite un personnel d'expédition qui préparera l'acier à quitter l'usine d'acier. Dans certains cas, des produits utilisables pour les consommateurs peuvent être créés sur site dans l’aciérie, ce qui signifie que la facilité d’expédition ou de transport dépendra des types de produits créés à partir de l’acier.