Wat gebeurt er in een staalfabriek?
Het proces van het maken van staal vindt plaats in een staalfabriek en sommige fabrieken zijn opgezet om ook bruikbare producten van staal te maken. Staal is een metaallegering die is gemaakt van een combinatie van ijzer en koolstof, en om deze twee metalen te combineren, moeten de grondstoffen worden verwarmd tot een zeer hoge temperatuur. IJzererts moet worden verwarmd en in wezen worden gesmolten in een grote hoogoven in de staalfabriek, en het gesmolten ijzer zal dan worden gereinigd van onvolkomenheden. Zodra die fase is voltooid, worden andere elementen aan het ijzer toegevoegd om staal te maken.
Sommige van de andere materialen die aan het ijzer zijn toegevoegd, zijn bedoeld om het staal te galvaniseren. Gegalvaniseerd staal is zeer gewild omdat het vaak bestand is tegen waterschade en corrosie zoals roest. Een staalfabriek zal in het algemeen in staat zijn gegalvaniseerd staal te maken omdat dit het meest verhandelbare staal is. Het galvanisatieproces vindt in het algemeen plaats terwijl het gesmolten ijzer nog in vloeibare vorm is. Zodra dit is voltooid, wordt het ijzer omgezet in staal en wordt het vloeibare staal in gietvormen of vormen geplaatst om af te koelen en te harden. Zodra het staal hard is, kan het worden getransporteerd naar fabrikanten die het gegoten staal in bruikbare producten zullen veranderen; dit kan ook ter plaatse in een staalfabriek worden gedaan.
Werken in een staalfabriek kan om verschillende redenen uitzonderlijk gevaarlijk zijn. Eerst worden hoogovens verwarmd tot extreem hoge temperaturen die gevaarlijk kunnen zijn voor mensen die in de buurt staan. Ten tweede zullen gesmolten metalen die uit de hoogoven komen ook uitzonderlijk heet zijn, en niet te vergeten moeilijk te hanteren. Werknemers moeten worden opgeleid om veilig rond de ovens en de gesmolten materialen te werken. Als de metalen eenmaal zijn afgekoeld en hard worden, zal het afgewerkte staal behoorlijk zwaar zijn, wat betekent dat werknemers vaak zwaar moeten tillen of zwaar materieel zoals vorkheftrucks moeten gebruiken.
Het staal moet worden voorbereid voor verzending door de geharde stalen staven te transporteren en zodanig te stapelen dat ze tijdens het transport ruimte besparen in vrachtwagens, treinen, vliegtuigen of andere methoden. Dit vereist een expediteur die het staal voorbereidt om de staalfabriek te verlaten. In sommige gevallen kunnen ter plaatse bruikbare producten voor consumenten in de staalfabriek worden gemaakt, wat betekent dat het gemak van verzending of transport afhangt van de soorten producten die van het staal zijn gemaakt.