Qu'est-ce qu'une station de base?

Une station de base est un point de référence pour les activités d’enquête qui permet aux techniciens de s’enregistrer avec un émetteur-récepteur GPS (Global Positioning Satellite) à un emplacement géographique connu. En plus d'être utilisées pour l'arpentage, les stations de base sont également utiles pour d'autres activités où les personnes peuvent utiliser des appareils GPS pour se positionner. Les stations de base permettent une correction des erreurs et une précision accrue, deux facteurs pouvant être critiques pour certaines tâches. Les dispositifs peuvent communiquer automatiquement avec une station de base ou l'utilisateur peut avoir besoin de s'abonner à un service pour accéder au signal.

Les agences gouvernementales installent des stations de base à des emplacements clés. Elles peuvent également être mises en place par des entreprises privées. La station de base communique avec les satellites et prend note des erreurs éventuelles. Lorsque les mobiles communiquent avec la station de base, ils reçoivent des données sur les erreurs et les utilisent pour corriger leurs propres lectures en termes d’exactitude. La maintenance de la station de base garantit qu’elle reste aussi précise et utilisable que possible.

Le placement des stations de base nécessite des soins et de la réflexion. La force du signal est une considération clé, en particulier dans une zone où la couverture peut être limitée et où la station doit toucher une grande partie du paysage. La clarté du signal est également importante. Si le signal tombe en panne, cela pourrait créer des problèmes et être potentiellement dangereux. Les randonneurs, par exemple, ont besoin d'une couverture de signal continue pour pouvoir rester sur la bonne voie et se familiariser avec leur emplacement.

Deux problèmes distincts doivent être pris en compte lors du placement de la station de base. Le premier est la visibilité. La station devrait être sur un terrain surélevé, avec une ligne de vue dégagée autour de la région environnante. S'il se trouve dans une zone en retrait ou dans un endroit comportant de nombreuses collines, affleurements rocheux et autres obstacles, le signal ne sera pas aussi puissant et la zone de couverture pourrait être limitée. Les géomètres peuvent consulter des cartes et d’autres données pour déterminer un bon site. Ils peuvent également tenir compte des conditions météorologiques lors de leur décision, car elles peuvent avoir une incidence sur le choix de l’emplacement.

Le deuxième problème est le potentiel d'interférence d'autres sources. Une station de base située à proximité de lignes électriques, de relais radio et d'autres sources d'interférences électriques ne fonctionnera pas aussi bien. Les zones éloignées fonctionnent généralement mieux car elles ne génèrent pas autant d’interférences, bien que l’équipage doive également réfléchir aux problèmes d’accès. Si une station de base est trop éloignée, il peut être difficile de l’atteindre, en particulier par mauvais temps, ce qui pourrait faire obstacle à l’entretien et à la maintenance de routine.