Che cos'è una stazione base?
Una stazione base è un punto di riferimento per le attività di rilevamento che consente ai tecnici di effettuare il check-in con un ricetrasmettitore satellitare di posizionamento globale (GPS) in una posizione geografica nota. Oltre ad essere utilizzate nel rilevamento, le stazioni base sono utili anche per altre attività in cui le persone possono utilizzare i dispositivi GPS per il posizionamento. Le stazioni base consentono la correzione degli errori e una maggiore precisione, entrambi i quali possono essere fondamentali per alcune attività. I dispositivi potrebbero comunicare automaticamente con una stazione base oppure l'utente potrebbe dover abbonarsi a un servizio per accedere al segnale.
Le agenzie governative installano stazioni base in posizioni chiave e possono anche essere installate da società private. La stazione base comunica con i satelliti e prende atto di eventuali errori. Quando i rover comunicano con la stazione base, ricevono dati sugli errori e li usano per correggere le loro letture per la precisione. La manutenzione della stazione base assicura che rimanga il più preciso e utilizzabile possibile.
Il posizionamento delle stazioni base richiede alcune cure e riflessioni. La potenza del segnale è una considerazione chiave, specialmente in un'area in cui la copertura può essere limitata e la stazione deve raggiungere un'ampia parte del paesaggio. Anche la chiarezza del segnale è importante. Se il segnale cade, potrebbe creare problemi e potenzialmente essere pericoloso; gli escursionisti, ad esempio, hanno bisogno di una copertura continua del segnale per assicurarsi che rimangano in pista e abbiano familiarità con la loro posizione.
Due distinti problemi devono essere considerati con il posizionamento della stazione base. Il primo è la visibilità. La stazione dovrebbe essere su un terreno elevato, con una chiara linea di vista intorno alla regione circostante. Se si trova in un'area incassata o in un luogo con numerose colline, affioramenti rocciosi e altri ostacoli, il segnale non sarà così forte e l'area di copertura potrebbe essere limitata. Gli ispettori possono consultare mappe e altri dati per determinare un buon sito e possono anche prendere in considerazione le condizioni meteorologiche nella loro decisione, in quanto possono avere un impatto sulla selezione della posizione.
Il secondo problema è il potenziale di interferenza da altre fonti. Anche una stazione base vicino a linee elettriche, relè radio e altre fonti di interferenza elettrica non funzionerà. Le località remote tendono a funzionare meglio perché non contengono troppe interferenze, anche se l'equipaggio potrebbe anche aver bisogno di pensare a problemi di accesso. Se una stazione base è troppo remota, potrebbe essere difficile da raggiungere, specialmente in condizioni meteorologiche avverse, e ciò potrebbe costituire un ostacolo alla manutenzione ordinaria.