Qu'est-ce qu'un four à cuisson?
Un four discontinu est un dispositif de traitement thermique utilisé dans divers procédés industriels pour obtenir un chauffage spécifique à un processus de matériaux ou de composants. Ces processus comprennent le préchauffage de divers composants avant l’application de revêtements ou de finitions. La cuisson, le séchage et le dégazage des produits finis sont également réalisés à l'aide d'un four discontinu. L'atténuation de la contrainte à basse température des pièces produites avec des processus d'usinage à haute température peut également être effectuée dans des fours à cuisson discontinue, tout comme la cuisson des composants revêtus. Les fours discontinus sont disponibles dans un large choix de tailles, de caractéristiques spécifiques au processus et de sources d’énergie de chauffage.
De nombreux procédés de fabrication exigent que les matériaux ou les pièces soient chauffés à des températures spécifiques dans des conditions spécifiques avant, pendant ou après la production. Le four discontinu est l’un des dispositifs les plus couramment utilisés pour réaliser ces traitements thermiques. Ainsi nommés en raison du fait que les pièces ou les matériaux sont généralement traités par lots, ces fours sont tous conçus pour produire des conditions de chauffage très spécifiques répondant aux exigences uniques des processus en question. La plupart incluent des unités de contrôle sophistiquées qui permettent aux opérateurs de surveiller et d’ajuster les conditions internes telles que la température, le débit d’air et les niveaux de vide.
Certains des processus pour lesquels le four à batch est utilisé sont des mesures préparatoires utilisées pour préchauffer des composants ou des matériaux avant leur envoi vers d'autres parties de la chaîne de production. Le préchauffage de panneaux de fibres à densité moyenne et d'autres matériaux de substrat avant le revêtement est un bon exemple de ce type de procédé. Cependant, dans la plupart des cas, les fours discontinus sont utilisés pour des fonctions de mi-production ou de post-production, telles que la polymérisation de composites à base de résine ou le rodage de composants électroniques. Ce type de four discontinu fait circuler l'air chaud sans causer de turbulences excessives ni, dans certains cas, crée un vide partiel à l'intérieur du four.
Le soulagement des tensions à basse température des pièces fabriquées en utilisant des procédés à haute température est une fonction essentielle du four discontinu. Ce processus empêche la formation de défauts cristallins et de fissures dans les pièces due à des températures extrêmes lors de la fabrication. Les fours discontinus sont également utilisés pour le séchage conventionnel des pièces lavées avant le revêtement ou d'autres procédés sensibles à l'humidité. Le dégazage est une fonction de four discontinu où les pièces ayant absorbé des gaz lors de la fabrication sont chauffées pour libérer le gaz piégé. Les revêtements en poudre et humides sont également fréquemment cuits dans des fours discontinus pour durcir les finis.
Les fours discontinus sont disponibles dans une large gamme de tailles et de capacités et peuvent inclure une sélection de caractéristiques spécifiques au processus telles que le vide et les systèmes de circulation d'air spécialisés. Les fours plus petits du type paillasse peuvent avoir des volumes internes de 0,23 mètre cube (8 pieds cubes) ou moins, tandis que les poids lourds sont souvent assez gros pour y faire entrer un chariot élévateur à fourche. La plupart des fours sont chauffés électriquement ou alimentés par des brûleurs à gaz directs et indirects.