Qu'est-ce qu'un extincteur au halon?
Un extincteur au halon est un type d'extincteur extrêmement efficace sur de nombreux types d'incendies. Il est particulièrement efficace sur les incendies impliquant des composants électroniques. Il utilise un halon incolore et inodore pour éteindre les incendies et ne cause aucun autre dommage à la zone de l'incendie. Au cours des dernières années, il a été constaté que les halons constituaient une cause importante de dommages causés par l'ozone. Son utilisation a donc été abandonnée pour de nombreuses applications.
Il existe trois principaux types ou classes d’incendies: la classe A concerne des matières inflammables ordinaires telles que le papier ou le bois, la classe B, des liquides inflammables et la classe C, l’électricité et les équipements électriques. Les extincteurs à eau ou à dioxyde de carbone ne sont efficaces que sur certaines classes d’incendie et, bien que les produits chimiques secs puissent agir sur les classes A, B et C, ils sont généralement très salissants et peuvent causer des dommages à la propriété.
Les raisons pour lesquelles un extincteur au halon est si efficace sont en grande partie liées aux propriétés uniques du gaz lui-même. Le gaz halon est incolore, inodore et non toxique. Il est également attiré par la chaleur et cherche en fait le feu quand il est libéré de l'extincteur. Cela fonctionne pour éteindre le feu en le refroidissant et en l'étouffant, et il interfère également chimiquement avec le processus de combustion. Une autre caractéristique de l'extincteur au halon est qu'il ne nécessite pas de nettoyage après utilisation car il est non corrosif et ne laisse pas de taches.
Les extincteurs au halon sont particulièrement utiles pour les incendies impliquant des équipements électriques car le gaz au halon ne conduit pas l'électricité. La propreté et la non-corrosivité n'endommageront pas non plus les composants électriques, contrairement à d'autres extincteurs. Ces facteurs en font également un choix populaire pour une utilisation dans des endroits tels que celui abritant de nombreux objets de valeur tels que les musées.
La combinaison de la non-conductivité, du manque de résidus et de la propreté générale fait de l'extincteur au halon le meilleur choix pour les incendies dans les cockpits d'avion. Bien que d’autres extincteurs puissent éteindre un incendie dans le poste de pilotage, ils laissent une grande quantité de résidus pulvérulents qu’il serait pratiquement impossible de nettoyer des équipements aéronautiques sensibles.
Malgré son utilité, l'extincteur au halon est en train d'être remplacé progressivement par d'autres mesures de lutte contre l'incendie. Le gaz halon s'est avéré très dommageable pour la couche d'ozone et, conformément à la Convention de Vienne pour la protection de la couche d'ozone et au Protocole de Montréal relatif à des substances qui appauvrissent la couche d'ozone, il convient de réduire la production et l'utilisation de gaz halon et finalement éliminé. Les pays du monde en sont à diverses étapes pour se conformer à cette directive, à l'exception de quelques utilisations vitales telles que l'aviation et les applications militaires.