Qu'est-ce qu'un cylindre hydraulique?
Un cylindre hydraulique produit un mouvement linéaire et une force en utilisant un fluide hydraulique sous pression. Les machines industrielles alimentées par des cylindres hydrauliques sont capables de former des métaux ou d’autres matériaux avec une force très élevée avec une réserve relativement faible de fluide sous haute pression.
Les équipements lourds, tels que les excavatrices, dépendent de la puissance du fluide hydraulique. L’opérateur contrôle facilement le fluide hydraulique sous pression à l’aide d’une vanne de régulation connectée aux tuyaux et tubes du distributeur. Une électrovanne est le type de vanne la plus couramment utilisée avec un cylindre hydraulique car elle est réputée pour sa sécurité et sa fiabilité. Les vannes contrôlent non seulement la libération de fluide dans le cylindre hydraulique, mais mélangent souvent les gaz et les fluides.
Un cylindre hydraulique dans une voiture ne se connecte pas à une vanne comme moyen de contrôle, mais repose sur un système hydraulique à piston. Lorsque la pédale de frein est enfoncée, la pédale appuie sur le piston du maître-cylindre hydraulique et les pistons asservis situés à chaque roue coopèrent pour arrêter la voiture.
Les joints hydrauliques sont essentiels pour le bon fonctionnement d'un vérin hydraulique. Les industries qui utilisent des équipements lourds, tels que l'automobile, l'aérospatiale, les gouvernements, le pétrole et le gaz, comptent sur l'amélioration de la technologie des joints hydrauliques. L'explosion de la navette spatiale Challenger en 1986 est principalement due à un mauvais fonctionnement des joints hydrauliques dû aux basses températures qui ont solidifié le matériau interne du joint, empêchant ainsi une étanchéité correcte.
Les joints hydrauliques usés présentent également des problèmes de sécurité, mais ils peuvent souvent être évités en utilisant un cylindre hydraulique à surface interne lisse. La surface extérieure d'un cylindre hydraulique est généralement construite en aluminium, en acier, en fonte ou en bronze. Les couvercles de cylindre retiennent la tige de piston et peuvent être carrés, ronds ou conçus sur mesure pour s'adapter à chaque cylindre spécifique.
Les systèmes hydrauliques les plus simples consistent en deux pistons et un tuyau rempli de fluide. Les pistons utilisés dans les systèmes hydrauliques sont fabriqués en une, deux ou trois pièces, en fonction de la vitesse et de la force requises par la machine. Une pièce de machinerie lourde de construction utilise jusqu'à huit cylindres hydrauliques pouvant nécessiter jusqu'à 100 gallons d'huile.
Les systèmes hydrauliques à eau utilisent de l'eau comme fluide pour le cylindre hydraulique plutôt que pour l'huile. Bien que l'eau soit moins chère que l'huile et non polluante, sa faible viscosité et ses mauvaises qualités de lubrification nécessitent un système conçu exclusivement pour l'hydraulique de l'eau.