Qu'est-ce qu'un revêtement de phosphate?
Le revêtement de phosphate est un type de traitement des métaux, en particulier du fer et de l'acier, dans lequel une couche de phosphate d'un autre métal, tel que le zinc, est appliquée pour assurer une protection contre la corrosion. Le revêtement de phosphate d'une pièce en acier fournit une couche inerte qui aide à prévenir la rouille et constitue également une base stable pour l'application d'autres revêtements tels que la peinture. Les phosphates sont dissous dans une solution acide et lorsque la partie métallique est immergée dans le bain d'acide phosphaté, il se produit une réaction chimique qui provoque le dépôt du phosphate à la surface.
Une solution d'acide phosphorique est utilisée comme base pour le bain de revêtement au phosphate. Le phosphate désiré pour le revêtement est dissous dans la solution. Lorsque la pièce à revêtir est immergée dans la solution, l'acide réagit avec le métal. Cela fait monter le pH de la solution immédiatement autour de la pièce métallique, ce qui entraîne la précipitation du phosphate à partir de la solution et sur le métal. Le phosphate se lie au métal en une couche d'épaisseur sensiblement égale quelle que soit la forme de la pièce.
Les principaux métaux utilisés dans les revêtements phosphatés sont le zinc, le manganèse et le fer. Les phosphates de zinc et de manganèse offrent une résistance à la corrosion supérieure à celle du phosphate de fer, mais comme une couche de phosphate est quelque peu poreuse, aucun des trois phosphates ne constitue une barrière parfaite à la rouille ou à toute autre corrosion. Le revêtement de phosphate fournit plutôt une base pour d'autres revêtements ou traitements.
L'huile est souvent appliquée sur un revêtement de phosphate comme protection supplémentaire contre la corrosion. Cela fonctionne bien pour prévenir la rouille car le revêtement de phosphate poreux absorbe l'huile et, ensemble, les deux créent une barrière efficace. Ce type de revêtement est souvent appelé revêtement P & O, pour phosphate et huile. D'autres revêtements sont souvent appliqués sur des revêtements phosphatés, en particulier des produits d'étanchéité et des lubrifiants. Ces types de traitements sont efficaces pour prévenir la corrosion et réduire l’usure des pièces en mouvement en réduisant les frottements.
Les pièces métalliques à peindre sont souvent recouvertes de phosphate en vue de l'application de peinture. Dans ces cas, la résistance à la corrosion est secondaire aux caractéristiques du revêtement, ce qui le rend particulièrement utile en tant que couche sous-jacente à laquelle la peinture adhère. Le revêtement de phosphate poreux absorbe et se lie à la peinture beaucoup plus efficacement que ne le ferait le métal nu.