Qu'est-ce qu'un roulement radial?
Un roulement radial est un terme utilisé pour décrire un roulement qui supporte une charge tournante axiale en répartissant les forces de charge le long du rayon. En termes plus simples, un roulement radial supporte et maintient un arbre rotatif tournant en douceur en répartissant la charge autour de sa surface interne sur un ensemble de billes ou de rouleaux libres. Ces rouleaux sont généralement en acier trempé ou en céramique et ont un très faible coefficient de frottement. Il existe un certain nombre de conceptions différentes de roulements radiaux, y compris à bague fendue et à cage, chacune étant particulièrement adaptée à une application spécifique. Les roulements radiaux peuvent également inclure des caractéristiques de conception leur permettant de s'auto-aligner et de mieux absorber les charges décentrées.
Les roulements radiaux sont constitués de deux bagues formant des surfaces de roulement intérieures et extérieures pour un ensemble d'éléments à billes ou à rouleaux. La bague intérieure du roulement s'emboîte parfaitement sur l'arbre rotatif et la bague extérieure est maintenue statique dans une poche spécialement conçue à cet effet, dans la structure de la machine. Les deux bagues sont rainurées ou façonnées sur leurs surfaces intérieures pour accepter et retenir les billes ou les rouleaux. Lorsque la machine fonctionne, la bague intérieure tourne avec l'arbre tandis que la bague extérieure reste immobile. Les billes ou les rouleaux entre les bagues supportent l'arbre axialement avec très peu de frottement tout en répartissant les charges qu'il porte autour du rayon du roulement.
Divers matériaux sont utilisés pour construire des paliers radiaux. Les roulements conventionnels comportent généralement des bagues, des billes et des rouleaux en acier trempé pour résister aux charges imposées au roulement. Les roulements hybrides en céramique ont des bagues en acier, mais utilisent des billes en matériau céramique léger. Un roulement radial en céramique a moins de friction inhérente entre les bagues et les billes et nécessite moins d'énergie pour maintenir la vitesse de rotation. En conséquence, ces roulements peuvent supporter des vitesses de fonctionnement entre vingt et quarante pour cent supérieures à celles des roulements classiques.
La conception des roulements radiaux comprend des variantes telles que le roulement à bague fendue qui permet d'ajouter ou de retirer des billes en fonction des exigences de l'application. Les roulements en cage ont leurs billes ou leurs rouleaux maintenus dans une cage en laiton ou en acier. Cela permet au roulement de fonctionner avec moins de billes, ce qui réduit le frottement. Les roulements radiaux à gorge profonde présentent des profils de bague intérieure proches des dimensions des billes. Ces roulements peuvent supporter des charges plus élevées mais ne peuvent pas supporter des charges mal alignées ainsi que des variétés à rainures peu profondes.
Les roulements radiaux à alignement automatique comportent généralement deux rangées de billes ou de rouleaux ayant la forme d'un tonneau de vin. Ce type de roulement a des profils de bague intérieure et extérieure ovales qui permettent un certain déplacement axial. La forme des supports et des bagues de roulement permet à la bague intérieure de basculer légèrement hors axe sans déplacer les rouleaux dans la bague extérieure. Si une charge mal alignée est appliquée sur le roulement radial à alignement automatique, cela permettra la rotation sans endommager ses billes, ses rouleaux ou ses bagues.