Qu'est-ce qu'un écart d'étincelles?

Un écart d'étincelles est un espace entre deux électrodes où une étincelle électrique peut sauter de l'une à l'autre.Habituellement, il existe un gaz entre les électrodes qui peut conduire de l'électricité une fois qu'un certain seuil de tension est atteint, connu sous le nom de tension de panne.Cette tension provoque l'ionize du gaz et augmente considérablement sa conductivité jusqu'à ce que la tension baisse ou que le gaz se dilate et crée trop d'espace entre les ions.Les applications courantes de la technologie d'écart d'étincelles comprennent des tubes de commutation électrique, des dispositifs de protection de tension, des arcs électriques itinérants et des bougies pour un système d'allumage.

Lors de la formation d'une étincelle, il y a souvent une lumière et un son caractéristiques visibles présents dans l'éclatement de l'espace car lesL'ionisation du gaz est souvent abrupte.La lumière émise est causée par une fluorescence dans les électrons, qui sont excitées à des niveaux d'énergie élevés grâce à une augmentation des collisions avec les ions gazeux.Lorsqu'ils redescendent à des niveaux d'énergie normaux, ils émettent des photons qui créent l'éclatement de la lumière dans l'écart.Bien que ces phénomènes sensoriels ne soient généralement pas nocifs, les écarts d'étincelles peuvent parfois poser des problèmes de santé lorsqu'ils forment des arcs continus, car ceux-ci ioniseront l'air et forment des radicaux libres d'oxygène et d'azote.Ces molécules peuvent nuire aux plantes et aux animaux à proximité si l'expérience est menée à l'intérieur, tandis que les expériences en plein air permettent aux gaz toxiques de se dissiper, réduisant les dangers potentiels.

De nombreux poêles, brûleurs et moteurs utilisent des écarts d'étincelles pour s'enflammer.Étant donné qu'un grand degré de chaleur est généré lorsque l'air dans l'espace est ionisé, cela facilite l'utilisation de la chaleur générée pour enflammer une source de carburant.Les bougies d'allumage profitent de cet événement, tandis que les dispositifs de protection utilisent la technologie Spark Gap pour éviter l'allumage.Pendant une surtension de tension, l'écart d'étincelles se décompose et empêche la surtension de passer.Cette technologie est utile pour protéger l'électronique ou les lignes téléphoniques pendant les surtensions de puissance potentiellement dommageables, telles que les coups de foudre.

Les écarts d'étincelles sont également utilisés pour former une échelle de Jacob ou un arc électrique itinérant.Dans cet appareil, un espace d'étincelles est introduit entre deux fils en bas, qui sont dirigés de telle sorte que l'étincelle transporte une colonne.L'étincelle ionise et chauffe l'air, la faisant monter vers le haut et continuer le courant jusqu'à atteindre le point de panne où l'air est devenu trop chaud pour transporter le courant.Une fois cassé, l'étincelle recommence en bas de la colonne.