O que é uma lacuna de faísca?

Uma lacuna de faísca é uma lacuna entre dois eletrodos onde uma faísca elétrica pode pular de uma para a outra. Geralmente, há um gás entre os eletrodos que pode realizar eletricidade quando um determinado limite de tensão é atingido, conhecido como tensão de quebra. Essa tensão faz com que o gás ionize e aumente drasticamente sua condutividade até que a tensão cai ou o gás se expanda e cria muito espaço entre os íons. As aplicações comuns da tecnologia de lacunas de faísca incluem tubos de comutação de energia, dispositivos de proteção de tensão, arcos elétricos de viagem e velas de ignição para um sistema de ignição. A luz emitida é causada por fluorescência nos elétrons, que são excitados para altos níveis de energia através do aumento de colisões com os íons gasosos. Quando eles caem de volta aos níveis de energia normais, emitem fótons que criam a explosão de LighT na lacuna. Embora esses fenômenos sensoriais geralmente não sejam prejudiciais, as lacunas de faísca às vezes podem representar problemas de saúde quando formam arcos contínuos, pois estes ionizam o ar e formam radicais livres de oxigênio e nitrogênio. Essas moléculas podem prejudicar plantas e animais próximos se o experimento for conduzido em ambientes fechados, enquanto experimentos ao ar livre permitem que os gases tóxicos se dissipem, reduzindo riscos potenciais.

Muitos fogões, queimadores e motores fazem uso de lacunas de faísca para acender. Como um grande grau de calor é gerado quando o ar na lacuna é ionizado, isso facilita o uso do calor gerado para acender uma fonte de combustível. As velas de ignição aproveitam essa ocorrência, enquanto os dispositivos de proteção usam a tecnologia Spark Gap para evitar a ignição. Durante uma onda de tensão, a lacuna de faísca se decompõe e impede que a onda continue. Esta tecnologia é útil para proteger eletrônicos ou linhas telefônicas duranteing potencialmente prejudicando picos de energia, como ataques de raios.

As lacunas de Spark também são usadas na formação de uma escada de Jacob ou arco elétrico de viagem. Neste dispositivo, uma lacuna de faísca é introduzida entre dois fios na parte inferior, que são direcionados para que a faísca carregue uma coluna. O Spark ioniza e aquece o ar, fazendo com que ele suba e continue a corrente até atingir o ponto de avaria em que o ar ficou quente demais para transportar a corrente. Uma vez quebrado, a faísca começa novamente na parte inferior da coluna.