O que é filtragem de água por osmose reversa?

A filtragem da água por osmose reversa é um tipo de sistema de filtragem de água que funciona usando a pressão para forçar a água através de uma membrana, separando a água pura de qualquer contaminante. Na osmose normal, um solvente, como a água pura, move-se naturalmente através de uma membrana de uma área de baixo soluto para uma área de alto soluto, onde há uma maior concentração de contaminantes. Na osmose reversa, no entanto, esse processo funciona exatamente ao contrário. A pressão é aplicada para forçar a água a se mover através da membrana de uma área de alto soluto para uma área de baixo soluto. Isso efetivamente separa a água pura dos contaminantes, que são coletados do outro lado da membrana.

As membranas usadas na filtragem da água por osmose reversa são semi-permeáveis. Eles são projetados para permitir que a água pura se mova através da membrana, mas para prender a maioria dos contaminantes e não permitir que eles passem. Essas membranas geralmente são feitas de uma substância chamada poliimida, um tipo de resina plástica que é forte, resistente ao calor e resistente a alterações químicas.

Existem muitos tipos diferentes de sistemas de filtragem de água, a maioria dos quais utiliza filtros mecânicos de um tipo ou de outro. O aspecto único da filtragem da água por osmose reversa é a aplicação de pressão para mover a água através de uma membrana fina. Por esse motivo, os purificadores de água e os sistemas de filtragem de água potável que usam osmose reversa normalmente removem muito mais contaminantes da água tratada do que a maioria dos outros tipos de sistemas de filtragem. Os contaminantes removidos podem incluir metais como chumbo, produtos químicos como cloro e patógenos, incluindo vírus e bactérias. Porém, nem todas as substâncias são removidas por osmose reversa e, em particular, certos tipos de pesticidas estão frequentemente presentes na água filtrada.

Algumas das desvantagens dos sistemas de filtragem de água por osmose reversa em uso residencial comum incluem desperdício de água e produção lenta de água tratada. Para cada unidade de água tratada produzida, até oito unidades de águas residuais podem ser produzidas e descartadas. Alguns sistemas permitem que o usuário armazene as águas residuais para uso no jardim, lavagem de carros e outros usos que não sejam potáveis. A água é normalmente purificada muito lentamente, e esses sistemas geralmente levam três ou quatro horas para produzir um galão de água potável. Alguns críticos dos sistemas de filtragem de água por osmose reversa também apontam que os minerais benéficos são removidos da água potável e descartados junto com os contaminantes.

Além dos sistemas de filtragem doméstica, existem várias outras aplicações de filtragem de água por osmose reversa. Os processos industriais que produzem águas residuais contendo substâncias indesejadas, incluindo usinas de energia, podem tratar a água usando filtragem de água por osmose reversa. A filtragem da água por osmose reversa também pode ser usada para transformar água salgada em água potável e para purificar a água da chuva coletada.