O que é um difusor de bolhas?

Um difusor de bolhas é um dispositivo que utiliza massas de bolhas para arejar as águas residuais dos esgotos, ajudando na produção de enzimas bacterianas benéficas. Essas enzimas ajudam a decompor os resíduos sólidos na água, facilitando a filtragem ou clarificação. Os difusores de bolhas geralmente consistem em tubos, placas ou discos perfurados com um grande número de orifícios espaçados regularmente. O ar é bombeado através das cabeças do difusor, gerando assim as bolhas que facilitam o processo. O tamanho da bolha desempenha um papel importante na eficiência de um difusor de bolhas.

Os sólidos suspensos nas águas residuais de esgoto precisam ser decompostos e autorizados a se depositar em decantadores ou filtros de membrana do estágio secundário. Isso permite a remoção eficiente de sólidos e a mais alta qualidade do efluente secundário ou da água de descarga. Uma das melhores maneiras de fazer isso é permitir que as enzimas bacterianas decomponham naturalmente o material. A propagação saudável dessas enzimas depende de uma fonte de alimento e de uma fonte abundante de oxigênio. Os sólidos em suspensão fornecem a fonte de alimento, enquanto a aeração da água garante um suprimento adequado de oxigênio.

A aeração de águas residuais representa uma porcentagem significativa do uso de energia de qualquer estação de tratamento. Isto é particularmente verdade em instalações que utilizam métodos de aeração, como agitadores mecânicos. O difusor de bolhas oferece uma opção de baixa manutenção e custo efetivo para infundir oxigênio nas águas residuais. Esses mecanismos geralmente só têm as cabeças do difusor submersas nas águas residuais; as bombas de ar situadas acima da água facilitam a manutenção do sistema. A falta de peças móveis submersas também reduz os custos de operação e manutenção.

Um difusor de bolhas consiste em uma cabeça de difusor submersa localizada no piso do tanque de separação. As cabeças do difusor podem ter um design tubular, de placa plana, disco ou domo. A cabeça é perfurada com um padrão de orifícios regularmente espaçados, através dos quais o ar comprimido é bombeado da superfície. A massa resultante de bolhas sobe lentamente através das águas residuais e infunde oxigênio. Essa oxigenação cria um ambiente adequado para a produção de enzimas bacterianas.

O tamanho da bolha é uma variável importante nos valores de eficiência de um sistema difusor de bolhas. No passado, furos difusores bastante grosseiros eram usados; acreditava-se que um tamanho de bolha maior assegurava taxas de aumento mais rápidas e melhor "bombeamento" ou distribuição de oxigênio. As tendências atuais tendem a usar orifícios menores porque a pesquisa mostrou que uma massa mais fina de bolhas é mais eficiente na oxigenação na maioria das aplicações. O tamanho médio do orifício do difusor na maioria das estações de tratamento de águas residuais é de aproximadamente 0,08 polegadas ou 2 mm, com tamanhos tão pequenos quanto 0,04 polegadas ou 0,9 mm usados ​​em alguns casos.