Qu'est-ce qui est impliqué dans la construction d'un parc éolien?
La première et la plus importante composante de la construction d’un parc éolien est un site où l’énergie éolienne est importante. Un écoulement constant du vent est important pour que les éoliennes continuent de tourner, ce qui peut générer le coût de la construction d'un parc éolien grâce à l'électricité générée. Le placement à la ferme est également une considération importante. Toute électricité générée par un parc éolien doit être acheminée vers le réseau électrique principal; Le fait de situer une ferme à proximité de lignes électriques existantes peut rendre ce processus plus facile et plus rentable.
Le vent est mieux capturé dans les plaines ouvertes, voire au large, où il y a moins de structures et de paysages saillants pour bloquer le vent. Un parc éolien situé à Cape Cod, dans l’État du Massachusetts, aux États-Unis, a été construit en mer, où le vent est plus libre et constant. Les responsables à Cape Cod affirment que la quantité d'électricité générée par la ferme suffit à satisfaire la plupart des besoins en électricité de l'île. En revanche, les plaines enclavées de l'État américain du Kansas offrent le paysage plat idéal pour le vent; plusieurs fermes ont été développées dans cette région. De nombreux parcs éoliens ont été construits dans d'autres régions du monde avec des paysages similaires pour tirer parti des sites venteux similaires.
C'est un abus de langage courant que les parcs éoliens pompent de l'électricité directement dans les bâtiments voisins. La réalité est que l'électricité entre et sort du réseau électrique principal. L'électricité provenant de toutes sortes de sources d'énergie passe dans le même réseau. Le réseau achemine ensuite l’électricité par des lignes de transport d’énergie. Si un parc éolien n'est pas placé dans un emplacement comportant des lignes de transport d'électricité existantes, un développeur doit installer de nouvelles lignes afin d'étendre la portée du réseau jusqu'au site du parc éolien. Cela peut être très coûteux, cependant.
Même T. Boone Pickens, le milliardaire ayant pour ambition de construire le plus grand parc éolien au monde, a dû arrêter son projet en raison de problèmes d'accès aux lignes de transmission. Si la construction d'un parc éolien est réalisée sur un site avec accès aux lignes électriques existantes, son coût de construction peut être beaucoup moins élevé et l'électricité de la ferme pourra entrer dans le réseau beaucoup plus rapidement.
Même la construction du parc éolien la plus soigneusement planifiée n'est pas bon marché. Même avec l'emplacement le plus stratégique et le plus rentable, la construction coûtera probablement des dizaines de millions de dollars. Selon l'entreprise ou l'organisation qui construit la ferme, il peut être judicieux de rechercher des sociétés de capital-risque et des investisseurs favorables à l'innovation dans les énergies vertes. Trouver les bons sponsors et financeurs peut augmenter considérablement les chances de succès d'un parc éolien.
Un autre facteur important à prendre en compte lors de la construction d’un parc éolien est le coût éventuel du remboursement des propriétaires privés. Si une entreprise qui construit un parc éolien veut le faire sur la propriété privée d'un propriétaire, elle devra probablement verser une indemnité. Cela peut coûter assez cher et les régions devraient faire l’objet d’une recherche minutieuse avant de commencer la construction.