Co jest zaangażowane w budowę farmy wiatrowej?
Pierwszym i najważniejszym elementem budowy farmy wiatrowej jest lokalizacja o znacznej sile wiatru. Konsekwentny przepływ wiatru jest ważny dla utrzymania wirowania turbin, co z kolei może zwrócić koszty budowy farmy wiatrowej dzięki wytworzonej energii elektrycznej. Istotną kwestią jest również lokowanie gospodarstwa. Wszelka energia elektryczna wytwarzana przez farmę wiatrową musi znaleźć drogę do głównej sieci elektrycznej; umieszczenie farmy w pobliżu istniejących linii energetycznych może uczynić ten proces łatwiejszym i bardziej opłacalnym.
Wiatr najlepiej wychwytuje się na otwartych równinach, a nawet na morzu, gdzie jest mniej struktur i wystającego krajobrazu, który blokuje przepływ wiatru. Farma wiatrowa w Cape Cod w stanie Massachusetts w Stanach Zjednoczonych (USA) została zbudowana na morzu, gdzie przepływ wiatru jest bardziej swobodny i spójny. Urzędnicy z Cape Cod twierdzą, że ilość energii elektrycznej wytwarzanej przez farmę wystarcza na zaspokojenie większości zapotrzebowania wyspy na energię elektryczną. W przeciwieństwie do tego śródlądowe równiny w amerykańskim stanie Kansas oferują idealny płaski krajobraz, przez który wiatr może się zamiatać; na tym obszarze powstało kilka gospodarstw. W innych regionach na całym świecie zbudowano wiele farm wiatrowych o podobnych krajobrazach, aby korzystać z podobnie wietrznych lokalizacji.
Częstym błędem jest to, że farmy wiatrowe pompują energię elektryczną bezpośrednio do pobliskich budynków. Rzeczywistość jest taka, że elektryczność wpływa do głównej sieci elektrycznej i jest z niej wyciągana. Energia elektryczna ze wszystkich rodzajów źródeł energii przepływa do tej samej sieci. Sieć przesyła następnie energię elektryczną liniami przesyłowymi. Jeśli farma wiatrowa nie zostanie umieszczona w miejscu z istniejącymi liniami przesyłowymi, deweloper musi zainstalować nowe linie, aby rozszerzyć zasięg sieci na teren farmy wiatrowej. Może to być jednak bardzo kosztowne.
Nawet T. Boone Pickens, miliarder z ambicjami budowy największej na świecie farmy wiatrowej, musiał przerwać swój projekt z powodu problemów z dostępem do linii przesyłowych. Jeśli budowa farmy wiatrowej odbywa się w miejscu z dostępem do istniejących linii energetycznych, koszt budowy może być znacznie tańszy, a energia elektryczna z farmy będzie mogła szybciej wejść do sieci.
Nawet najdokładniej zaplanowana budowa farmy wiatrowej nie jest tania. Nawet przy najbardziej strategicznej i najbardziej opłacalnej lokalizacji budowa prawdopodobnie będzie kosztować dziesiątki milionów dolarów. W zależności od firmy lub organizacji budującej farmę rozsądne może być poszukiwanie firm venture capital i inwestorów, którzy wspierają innowacje w zakresie zielonej energii. Znalezienie odpowiednich sponsorów i sponsorów finansowych może znacznie zwiększyć szanse na sukces farmy wiatrowej.
Innym ważnym czynnikiem przy budowie farm wiatrowych jest ewentualny koszt spłacania prywatnych właścicieli gruntów. Jeśli firma budująca farmę wiatrową chce to zrobić na prywatnej posesji właściciela gruntu, prawdopodobnie będzie musiała zapewnić odszkodowanie. Może to być dość drogie, a regiony należy dokładnie zbadać pod kątem tej możliwości przed budową.