Wat houdt de bouw van windparken in?
Het eerste en belangrijkste onderdeel van de bouw van een windpark is een locatie met veel windkracht. Consistente windstroom is belangrijk om turbines te laten draaien, wat op zijn beurt de kosten van het bouwen van een windpark door de opgewekte elektriciteit kan opleveren. Plaatsing van bedrijven is ook een belangrijke overweging. Alle door een windpark opgewekte elektriciteit moet zijn weg vinden naar het elektrische hoofdnet; Door een boerderij in de buurt van bestaande elektriciteitsleidingen te plaatsen, kan dit proces eenvoudiger en goedkoper worden.
Wind kan het beste worden opgevangen op open vlaktes, of zelfs offshore, waar er minder structuren en een uitstekend landschap zijn om de windstroom te blokkeren. Een windmolenpark in Cape Cod in de staat Massachusetts in de Verenigde Staten (VS) werd offshore gebouwd, waar de windstroom vrijer en consistenter is. Ambtenaren in Cape Cod beweren dat de hoeveelheid elektriciteit die wordt gegenereerd door de boerderij voldoende is om de meeste elektriciteitsbehoeften van het eiland te voeden. Daarentegen bieden door land ingesloten vlaktes in de Amerikaanse staat Kansas het ideale vlakke landschap voor wind om doorheen te vegen; in dat gebied zijn verschillende boerderijen ontwikkeld. Er zijn veel windparken gebouwd in andere regio's over de hele wereld met vergelijkbare landschappen om te profiteren van vergelijkbare windparken.
Het is een veel voorkomende verkeerde benaming dat windparken elektriciteit rechtstreeks in nabijgelegen gebouwen pompen. De realiteit is dat elektriciteit stroomt in en uit een elektrisch hoofdnet wordt getrokken. Elektriciteit uit allerlei energiebronnen stroomt in hetzelfde net. Het net transporteert vervolgens elektriciteit via stroomtransmissielijnen. Als een windpark niet op een locatie met bestaande stroomtransmissielijnen wordt geplaatst, moet een ontwikkelaar nieuwe lijnen installeren om het bereik van het net tot de locatie van het windpark te vergroten. Dit kan echter erg duur zijn.
Zelfs T. Boone Pickens, de miljardair met de ambitie om 's werelds grootste windpark te bouwen, moest zijn project stopzetten vanwege problemen met de toegang tot transmissielijnen. Als de bouw van een windpark wordt uitgevoerd op een locatie met toegang tot bestaande elektriciteitsleidingen, kunnen de bouwkosten veel goedkoper zijn en kan elektriciteit uit het park veel sneller in het net komen.
Zelfs de meest zorgvuldig geplande bouw van windparken is niet goedkoop. Zelfs met de meest strategische en kostenefficiënte locatie, zal de bouw waarschijnlijk tientallen miljoenen dollars kosten. Afhankelijk van het bedrijf of de organisatie die de boerderij bouwt, kan het verstandig zijn om durfkapitaalbedrijven en investeerders te zoeken die innovatie op het gebied van groene energie ondersteunen. Het vinden van de juiste sponsors en financiers kan de slagingskansen van een windpark aanzienlijk vergroten.
Een andere belangrijke overweging voor de bouw van windparken is de mogelijke kosten van het betalen van particuliere grondeigenaren. Als een bedrijf dat een windmolenpark bouwt dit op het privébezit van een landeigenaar wil doen, zullen ze waarschijnlijk een vergoeding moeten betalen. Dit kan vrij duur zijn, en regio's moeten zorgvuldig worden onderzocht voor deze mogelijkheid voorafgaand aan de bouw.