Vad är involverat i vindkraftsanläggning?
Den första och viktigaste komponenten i vindkraftsanläggningen är en plats med betydande vindkraft. Konsekvent vindflöde är viktigt för att turbinerna ska snurra, vilket i sin tur kan återföra kostnaderna för att bygga en vindkraftpark med den producerade elen. Jordbruksplacering är också en viktig faktor. All elektricitet som produceras av en vindkraftspark måste hitta vägen till elnätet. Att lokalisera en gård nära befintliga kraftledningar kan göra denna process enklare och mer kostnadseffektiv.
Vind fångas bäst på öppna slätter, eller till och med offshore, där det finns färre strukturer och stående landskap för att hindra vindflödet. En vindkraftspark vid Cape Cod i delstaten Massachusetts i USA byggdes utanför kusten, där vindflödet är mer fritt och konsekvent. Tjänstemän i Cape Cod hävdar att mängden el som produceras av gården är tillräcklig för att driva de flesta av öns elbehov. Däremot erbjuder markbundna slätter i den amerikanska delstaten Kansas det perfekta platta landskapet för vind att svepa igenom; flera gårdar har utvecklats i hela det området. Det har byggts många vindkraftsparker i andra regioner över hela världen med liknande landskap för att dra fördel av liknande blåsiga platser.
Det är en vanlig felnummer att vindkraftsparker pumpar el direkt i närliggande byggnader. Verkligheten är att el flyter in i och dras ur ett huvudnät. Elektricitet från alla typer av energikällor flyter in i samma nät. Nätet transporterar sedan el via kraftöverföringsledningar. Om en vindkraftspark inte placeras på en plats med befintliga kraftöverföringsledningar måste en utvecklare installera nya linjer för att utvidga nätets räckvidd till vindparkens webbplats. Detta kan dock vara mycket dyrt.
Till och med T. Boone Pickens, miljardären med ambitionen att bygga världens största vindkraftspark, var tvungen att stoppa sitt projekt på grund av problem med åtkomst till transmissionslinjer. Om konstruktion av vindkraftsparker görs på en plats med åtkomst till befintliga kraftledningar, kan kostnaderna för byggandet bli mycket billigare och el från gården kommer att kunna komma in i nätet så mycket snabbare.
Även den mest noggrant planerade vindkraftsanläggningen är inte billig. Även med det mest strategiska och kostnadseffektiva läget kommer konstruktion sannolikt att kosta tiotals miljoner dollar. Beroende på företag eller organisation som bygger gården kan det vara klokt att söka riskkapitalföretag och investerare som stöder innovation inom grön energi. Att hitta rätt sponsorer och ekonomiska stödmän kan öka vindkraftsparkens chanser att lyckas kraftigt.
En annan viktig fråga för byggandet av vindkraftsparker är den möjliga kostnaden för att behöva betala av privata markägare. Om ett företag som bygger en vindkraftspark vill göra det på en markägares privata fastighet, kommer de troligen att behöva ge ersättning. Detta kan vara ganska dyrt, och regioner bör undersökas noggrant efter denna möjlighet före byggandet.